1. $30,8 млн. «Лестерский кодекс» Леонардо да Винчи
Титул самого дорогого манускрипта в мире принадлежит сборнику научных заметок и чертежей Леонардо да Винчи, в котором великий художник предсказал появление паровой машины и подводной лодки. «Лестерский кодекс» состоит из 18 листов бумаги, исписанных с обеих сторон. Сборник получил свое название в честь графа Лестера Томаса Кука, выкупившего манускрипт в 1719 году. В 1980-м тетрадь приобрел на аукционе знаменитый бизнесмен Арманд Хаммер — покупка обошлась ему в $5,1 млн, сам же сборник был переименован в «Кодекс Хаммера». В 1994 году манускрипт да Винчи купил Билл Гейтс за рекордные для рынка раритетных книг $30,8 млн. Периодически документ выставляется в музеях разных стран мира.
2. $21 млн. Великая хартия вольностей
Один из основополагающих документов, в котором, возможно, впервые нашли отражение такие идеи, как главенство закона, суд равных, равенство всех перед судом и защита прав человека, был подписан в 1215 году Иоанном Безземельным на Руннимедском лугу. Затем этот текст пересматривался несколько раз. В 1297 году хартию в редакции 1225 года подписал король Эдуард I, и с нее было сделано несколько рукописных копий. Из них до наших дней дошло лишь 17. В декабре 2007 года один из экземпляров был выставлен на аукцион Sotheby’s, где его приобрел за $21,3 млн сооснователь инвестиционного фонда Carlyle Group Дэвид Рубинштейн. Четыре сохранившиеся копии Великой хартии вольностей 1215 года находятся в Британской библиотеке, а также Линкольнском и Солсберийском соборах.
3. $14,2 млн. Массачусетская книга псалмов
Самая ранняя из дошедших до нас книг, напечатанных в Северной Америке, была продана в 2013 году на торгах Sotheby’s в Нью-Йорке за $14,2 млн.
4. $14 млн. Евангелие святого Кутберта
Самая ранняя из сохранившихся в первозданном виде средневековых книг в 2012 году была куплена Национальной библиотекой Великобритании за $14 млн.
5. $13,6 млн. Часослов Ротшильда
150-страничная молитвенная книга признана шедевром ренессансного искусства. Часослов, изначально созданный для одного из представителей нидерландского императорского двора приблизительно в 1505 году, в XIX веке оказался в знаменитой коллекции семьи Ротшильд. В 1938 году нацисты конфисковали манускрипт. В 1998 году Австрия вернула его законным владельцам. В 2014 году он ушел с молотка за $13,6 млн.