23 мая палата представителей и сенат США приняли окончательный вариант законопроекта по снижению налогов. Он подразумевает сокращение налогового бремени на $350 млрд в течение десяти лет. По мнению Джорджа Буша, активно лоббировавшего принятие закона, налоговая реформа поможет оздоровить американскую экономику.
Сейчас законопроект находится у президента США, который, как ожидается, подпишет его в ближайшее время. В палате представителей за законопроект проголосовал 231 человек против 200. В сенате голоса противников и сторонников сокращения налогов разделились поровну. Решающим оказался голос вице-президента Дика Чейни (по конституции США вице-президент ведет заседания сената и при разделении голосов 50/50 имеет право решающего голоса). Напомним, что, претворяя в жизнь свои обещания по снижению налогов, данные в ходе президентских выборов, в 2001 году Джордж Буш уже добился сокращения налогов до 2010 года на $1,3 млрд (Ъ писал об этом 14 апреля).
В апреле текущего года президент приступил к реализации второго этапа налоговой реформы. Для того чтобы второй законопроект получил одобрение в конгрессе, Джордж Буш провел целую агитационную кампанию. Он ездил по стране, живописуя согражданам все выгоды от снижения налогов. Однако планы главы Белого дома натолкнулись на общественную апатию и противостояние конгресса. Президентский проект предполагал сокращение налогов на $726 млрд, но законодатели (как демократы, так и республиканцы), обеспокоенные ростом дефицита бюджета, который еще до выделения дополнительных расходов на военные нужды составил рекордные $304 млрд, не спешили пойти навстречу президенту. После долгих баталий палата представителей одобрила сокращение на уровне $550 млрд, а затем сенат проголосовал за свой вариант, снизив сокращение до $441 млрд (Ъ писал об этом 12 мая). В конце концов сумма сокращения налогов стала еще меньше — $350 млрд. Несмотря на это, Джордж Буш заявил, что "он удовлетворен работой конгресса по рассмотрению проекта налоговой реформы". Хотя американские законодатели одобрили снижение на ближайшие семь-десять лет (в зависимости от видов налогообложения), президент Буш в дальнейшем собирается добиваться того, чтобы эти меры носили бессрочный характер (см. таблицу).
Ожидается, что максимальную выгоду от проведения налоговой реформы получат люди, хранящие свои сбережения в акциях, и семьи с несовершеннолетними детьми. Одним из главных пунктов законопроекта является снижение максимальной налоговой ставки на дивиденды с 38,6 до 35% до 2010 года. Шкала ставок подоходного налога, в настоящее время установленных на уровне 10, 15, 27, 30, 35 и 38,6%, с 2006 по 2010 год будет изменена и составит 10, 15, 25, 28, 33 и 35% соответственно, при этом размер доходов, облагаемых минимальным налогом, возрастет на 10%. Налоговая скидка для семей, в которых есть несовершеннолетние дети, возрастет с $600 до $1000, а если в семье больше трех детей, скидка может достигать $1200. Реформа также подразумевает увеличение налоговых послаблений для малого бизнеса и ряда категорий налоговых льгот.
ЕВГЕНИЙ Ъ-ХВОСТИК