Отечественный баскетбол получил наибольшее представительство в play-off Кубка Европы, куда пробились все три российских участника — краснодарский «Локомотив-Кубань», казанский УНИКС и петербургский «Зенит». Такой расклад заметно увеличивает шансы на успех во втором по значимости турнире Европы клуба из нашей страны. А «Локомотив» — единственная команда, не потерпевшая в текущем сезоне ни одного поражения,— и вовсе считается основным претендентом на титул. В четвертьфинальных сериях до двух побед краснодарцы сыграют с испанской «Гран-Канарией», а УНИКС и «Зенит» померятся силами с немецкой «Баварией» и итальянской «Реджо-Эмилией» соответственно.
Фото: Максим Туманов, Коммерсантъ / купить фото
Борьба за Кубок Европы и путевку в высший баскетбольный свет под названием Евролига вступает в решающую фазу. И все три российских участника турнира не просто добрались до play-off, успешно миновав регулярный чемпионат и стадию топ-16, а наверняка будут самым активным образом участвовать в схватке за престижный трофей. Правда, если «Локомотив» является безоговорочным претендентом на кубок, то УНИКС и «Зенит» — с оговорками. Все-таки казанцы и петербуржцы вышли в четвертьфинал со вторых мест в группах, и потому им достались более сильные соперники, которые к тому же получили преференцию в виде преимущества своего поля.
Особенно сложный оппонент у УНИКСа. «Баварию», пожалуй, можно отнести к главным фаворитам турнира наряду с «Локомотивом» и турецкой «Дарюшшафакой» Дэвида Блатта. Мюнхенцы в нынешнем сезоне проиграли лишь 2 из 16 матчей. А в родных стенах они вообще неуязвимы. Насколько мощно «Бавария» выглядит дома, казанцам могут рассказать зенитовцы, которые недавно уступили там с разницей 17 очков. Прогресс немецкого клуба специалисты связывают прежде всего с работой главного тренера Саши Джорджевича, который одновременно возглавляет сборную Сербии и добился с ней выдающихся успехов (серебряные медали на Олимпиаде-2016, чемпионате мира-2014 и Евробаскете-2017). Неудивительно, что за «Баварию» выступают и сербские баскетболисты — Милан Мачван, Владимир Лучич, Стефан Йович. Хотя погоду делают все же американцы — один из лучших центровых Еврокубка-2017/18 Девин Букер, защитники Реджи Реддинг и Джаред Каннингем. Важную роль в команде играет и форвард сборной Германии Данило Бартель.
«У нас очень трудный соперник,— признал наставник УНИКСа Димитрис Прифтис.— Мы понимаем, что “Бавария” — фаворит, у нее преимущество своей площадки. Но и мы в определенные дни бываем опасными. Хотя дополнительные проблемы нам может создать календарь. В первой половине марта у нас будет много тяжелых матчей, и на игроков выпадет большая нагрузка».
Четвертьфинал Кубка Европы стартует 6 марта, 9 марта состоятся ответные встречи, а 14 марта, если понадобится, участники первого раунда play-off встретятся в третий раз. Также в гостях начнет свое противостояние с «Реджо-Эмилией» и «Зенит». Но в этой паре, наверное, нет фаворита. Итальянский клуб по ходу турнира потерпел уже семь поражений. С другой стороны, в топ-16 он дважды одолел УНИКС, который лидирует в регулярном чемпионате Единой лиги ВТБ. В составе «Реджо-Эмилии» выделяется защитник Амедео Делла Валле, занимающий первое место среди самых результативных и полезных игроков сезона. Он набирает в среднем 18,6 очка за матч, а его коэффициент полезности — 22,3. Впрочем, на втором групповом этапе лучшим по этим показателям оказался зенитовец Кайл Курич (22,5 и 23,7). Так что не исключено, что их дуэль и предопределит исход всего сражения.
«Пока что не могу сказать ничего конкретного о сопернике, мы не заглядывали слишком далеко вперед,— отметил главный тренер “Зенита” Василий Карасев.— Но не сомневаюсь, что это очень хорошая команда, сумевшая занять первое место в непростой группе. Они обыграли УНИКС, и данный факт говорит о многом».
Кстати, в полуфинале петербуржцы могут встретиться с краснодарцами. «Локомотиву» в рядах «Гран-Канарии» опасаться некого, но бдительность, конечно, терять нельзя. Испанский клуб также проиграл почти половину матчей в нынешнем розыгрыше Кубка Европы (7 из 16). И подбор исполнителей у него довольно средний. По итогам топ-16 наиболее заметен был американский форвард Деннис Сили, а по сезону — его шведский коллега по амплуа Маркус Эрикссон. Весьма полезен чешский центровой Ондржей Балвин ростом 217 см. Да и конкурент у него крепкий — латвиец Анжейс Пасечникс (216 см). Тем не менее железнодорожники должны проехать и эту станцию. Во всяком случае, их замечательная серия из 16 побед настраивает исключительно на такой лад.
Top-16 — второй групповой этап Кубка Европы
Шестой заключительный тур
Группа F. «Торино» (Италия)—«Зенит» (Россия) 73:87. «Левотус Ритас» (Литва)—«Бавария» (Германия) 85:87. Положение команд. 1. «Бавария» — 11 очков. 2. «Зенит» — 10. 3. «Торино» — 8. 4. «Левотус Ритас» — 7.
Группа G. «Будучность» (Черногория)—«Цедевита» (Хорватия) 84:52. «Тренто» (Италия)—«Локомотив» (Россия) 71:74. Положение команд. 1. «Локомотив» — 12 очков. 2. «Будучность» — 10. 3. «Тренто» — 8. 4. «Цедевита» — 6.
Группа H. «Реджо-Эмилия» (Италия)—«Виллербанн» (Франция) 75:68. УНИКС (Россия)—«Лимож» (Франция) 88:78. Положение команд. 1. «Реджо-Эмилия» — 10 очков. 2. УНИКС — 10. 3. «Виллербанн» — 9. 4. «Лимож» — 7.
В 1/4 финала (серии до двух побед) встречаются «Дарюшшафака» (Турция)—«Будучность», «Бавария»—УНИКС, «Локомотив-Кубань»—«Гран-Канария» (Испания), «Реджо-Эмилия»—«Зенит». Преимущество своей площадки будут иметь команды, указанные в парах первыми. Первые матчи серий пройдут 6 марта.