Вчера папа римский Иоанн Павел II (John Paul II) отметил 24-ю годовщину своего понтификата и заявил, что останется на своем посту "до самого конца". Период, в течение которого Иоанн Павел II возглавляет Римско-католическую церковь, считается рекордным для ХХ столетия. В последнее время в связи с преклонным возрастом и плохим здоровьем 82-летнего понтифика в прессе и околоватиканских кругах постоянно говорили о возможности его добровольного отречения. В среду в очередной раз папа опроверг эти домыслы. Он заявил, что "просит у Богоматери даровать ему физическую и духовную силу для того, чтобы довести до конца миссию, возложенную на него Всевышним". Дату своего восхождения на святой престол Иоанн Павел II отметил традиционной по средам всеобщей аудиенцией на площади перед собором Святого Петра, на которой присутствовало несколько десятков тысяч человек.
С 24-й годовщиной нахождения на папском престоле понтифика поздравил президент Италии Карло Адзелио Чампи (Carlo Azelio Ciampi).РИА "Новости"