Во время учебы Стьюкли на медицинском в Кембриджском университете он постоянно рисовал. В основном это были топографические чертежи и многочисленные зарисовки памятников архитектуры, и в течение всей его карьеры врача любимым делом Стьюкли оставалась археология, свои исследования он опубликовал в сочинении «Itinerarium Curiosum» в 1724 году, содержащем подробнейшие описания многочисленных памятников, построек и даже целых городов, большая часть которых позже была до основания разрушена.
Фото: Wikipedia
В 1718 году Стьюкли стал первым секретарем Лондонского общества антикваров. Среди его полевых работ были и раскопки Стоунхенджа — гигантских каменных монументов, расположенных концентрическими кругами в графстве Уилтшир. Стьюкли приписывал эти постройки друидам, но, как позднее стало известно,— ошибочно. Радиоуглеродный анализ и прочие современные технологии, используемые при датировке памятников, показали, что Стоунхендж строился постепенно, более тысячи лет, и был готов в том виде, в котором мы его видим теперь, в конце третьего тысячелетия до нашей эры. О друидах того времени ничего не известно, вероятней всего, их еще вовсе не было.
Стьюкли же считал иначе, и его теория была хорошо аргументирована, поскольку сам он был специалистом по друидам, его перу принадлежат детальные описания их замысловатых обычаев и верований. В частности, он был первым, кто предположил взаимосвязь расположения менгиров Стоунхенджа с солнечными циклами, и осознал значимость связи памятников древности с ландшафтом, на котором они расположены.
Однако интересы Стьюкли не ограничивались археологией. Он жил в эпоху Просвещения, когда не было принято заниматься лишь одной наукой. Круг тем, интересовавших Стьюкли, был широк: он публиковал исследования о землетрясениях, комментарии к легенде о Робине Гуде и медицинские трактаты, в свободное время сочиняя музыку для флейты.
В 1730 году Уильям Стьюкли полностью переменил карьеру. Он был назначен викарием в храм Всех Святых в Линкольншире, где и служил до самой смерти в 1765 году.
Сергей Назаров