Несмотря на канун рождества, не утихают политические страсти по Маастрихту. Вчера премьер-министр Бельгии Жан-Лук Дехаан (Jean-Luc Dehaene) выступил с критикой результатов британского президентства в Европейском Сообществе. При этом он отметил, что в случае необходимости ЕС может принять Маастрихтское соглашение и без участия Лондона. В интервью REUTER Дехаан заявил, что лучше, конечно, избежать раскола, но если это произойдет, "мы будем вынуждены принять это". Суть критических заявлений Бельгии выражается в ее неудовлетворенности результатами встречи в Эдинбурге и общим курсом, проводимым ЕС на переговорах по Генеральному соглашению по тарифам и торговле (GATT) c США. К тому же в преддверии занятия Бельгией места председателя Сообщества во второй половине 1993 года, Брюссель вынужден дать хотя бы приблизительные перспективы своей будущей деятельности в качестве главы ЕС.
Вчера стало известно об отставке министра иностранных дел Великобритании 51-летнего Тристана Гарела Джонса (Tristan Garel-Jones), принятой премьер-министром Джоном Мейджором (John Major). Однако Гарел Джонс в письме премьер-министру указал, что останется на своем посту до ратификации договора, которая ожидается в середине 1993 г. и сохранит свое место в парламенте.
Глава внешнеполитического ведомства Англии был известен как один из наиболее верных и стойких союзников премьера в деле ратификации Маастрихтского соглашения. За последние 11 дней он стал уже вторым министром в правительстве Мейджора, пожелавшим покинуть кабинет (11 декабря министр высшего образования Найджел Форман (Nigel Forman) заявил о своей отставке по личным причинам). Уход в недалеком будущем Гарела Джонса является весьма ощутимым ударом для его давнего друга премьера, вместе с которым они не раз проводили летний отдых на личной вилле министра в Испании.
Принимая отставку, Мейджор выразил искреннюю благодарность и признательность Гарелу Джонсу за его весомый вклад в защиту британских интересов на международной арене, особо отметив ту значительную роль, которую сыграл бывший министр иностранных дел на прошедшей встрече в Эдинбурге. Премьер подчеркнул, что с пониманием относится к причинам, по которым его друг принял решение отступить в "удобный момент".
Китайские официальные представители вчера заявили французскому послу о намерении закрыть консульство Франции в провинции Гуаньчжоу в ответ на продажу 60 французских истребителей Mirage 2000-5s Тайваню. Это требование Пекина является самым острым дипломатическим шагом в отношении западной страны за последние 11 лет. Помощник министра иностранных дел Китая Янг Эньджу (Jiang Enzhu) на встрече с послом Франции Клодом Мартином (Claude Martin) заявил, что данная сделка неприемлема для Пекина. Он потребовал закрыть консульство в течении месяца, отметив, что действия французского правительства нанесли серьезный ущерб взаимоотношениям двух стран.
Япония вчера отметила 59-летие императора. Выступая перед многотысячной аудиторией сограждан, собравшихся на украшенной флагами площади перед дворцом, император Акихито (Akihito) выразил свою благодарность верноподданническим чувствам японцев и пожелал им мира и процветания в новом году. В связи с ажиотажем по поводу ожидаемой женитьбы сына Акихито намекнул, что уже нашел подходящую кандидатуру невесты для своего наследника. Он также прокомментировал некоторые итоги своего недавнего визита в Китай, подчеркнув, что визит еще больше сблизил две древние восточные нации. В будущем он продолжит укрепление связей страны с соседями и в случае одобрения правительства намерен посетить Южную Корею. "Если у меня будет возможность, я бы хотел внести также свой вклад в расширение взаимопонимания и дружественных связей", — добавил император. Во время двух своих визитов по странам Азии Акихито стремился отдать дань уважения всем погибшим в прошлой войне и показать, что японцы хотят забыть свое милитаристское прошлое. Как было недавно объявлено пресс-службой дворца, император планирует летом будущего года совершить вояж по европейским странам: Германии, Бельгии, Франции и Италии, где продолжит свою деятельность в качестве "посла доброй воли".