Календарь чемпионата мира "Формулы-1" может быть расширен в 2004 году с 17 до 18 этапов. Еще одна гонка, возможно, достанется Бахрейну, власти которого, как сообщают местные газеты, одобрили проект строительства автодрома. Обойдется он в $79 млн. Кроме того, по сообщениям бахрейнских СМИ, достигнута договоренность и с фактическим владельцем серии Берни Экклстоуном (Bernie Ecclestone). Теперь осталось заручиться согласием команд. А это будет стоить немалых денег. Как отметил глава команды BAR Дэвид Ричардс (David Richards), лишняя гонка вполне возможна, но только в том случае, если командам будут компенсированы расходы на участие в ней. "Переезды, когда приходится возить с собой огромное количество техники и несколько десятков человек,— вещь дорогостоящая. Так что следовало бы компенсировать нам эти затраты. Тогда и 18 гонок будет не так уж много",— отметил господин Ричардс.
Есть у Берни Экклстоуна еще одна проблема, и тоже с календарем. Правда, уже в сезоне 2003 года. Предварительная версия расписания была уже обнародована Международной федерацией автоспорта, но по требованию нескольких команд этот вариант будет пересмотрен. Дело в том, что календарь был составлен таким образом, что командам пришлось бы гоняться каждые две недели с марта по октябрь. Традиционной августовской паузы в три недели в этом варианте расписания не оказалось. Господин Экклстоун пообещал, что этот перерыв будет предусмотрен в новом варианте календаря.Reuters