Результаты контрольных матчей с участием чемпионов Европы не должны вводить в заблуждение. Тренер югославов Святослав Пешич (Svetislav Pesic) после проигранных встреч, скажем, с Россией, Турцией и Австралией сказал, что их результаты его нисколько не волнуют: просто он не собирался форсировать подготовку, а хотел вывести своих подопечных на пик формы именно к началу турнира. Причем, по сведениям югославских журналистов, жертвуя результатом, Пешич разрабатывал в этих товарищеских встречах тактику игры именно против Dream Team. По первым впечатлениям, ее суть в стремительном переходе от защиты к атаке.
Бороться с американцами у югославов есть кому. Прекрасно провел минувший сезон в клубе NBA Sacramento Kings форвард Предраг Стоякович (Predrag Stojakovic). Столь же успешно рядом с ним в калифорнийском клубе действовал знаменитый центровой Владе Дивац (Vlade Divac). Играли в NBA Владимир Радманович (Vladimir Radmanovic) с Предрагом Дробняком (Predrag Drobnjak), а Марко Ярич (Marko Jaric) появится там уже осенью. Добавим в этот список суперзвезд европейского баскетбола — Деяна Бодирогу (Dejan Bodiroga), Милана Гуровича (Milan Gurovic) и Деяна Томашевича (Dejan Tomasevic): получается состав абсолютно без слабых мест.
Германия
Раньше Германию не относили к фаворитам крупных турниров. Теперь ситуация изменилась: эта команда известна великолепной сыгранностью и сбалансированностью состава. Правда, у немцев слишком многое зависит от того, с каким настроением вышел на площадку их лидер — суперзвезда NBA из клуба Dallas Mavericks Дирк Новицки (Dirk Nowitzki).
Турция
Турки прогрессируют даже быстрее, чем немцы (они, кстати, серебряные призеры чемпионата Европы). Да и по именам их состав выглядит посильнее. Хидайет Туркоглу (Hidayet Turkoglu) ярко сыграл за тот же "европейский" Sacramento. Несколько турок, включая выступавшего в прошедшем сезоне за ЦСКА Мирсада Туркана (Mirsad Turkan), также хорошо известны в Америке.
Испания
Чрезвычайно быстрая команда с достаточным количеством игроков, умеющих точно бросать с любой дистанции,— с такими у Dream Team как раз всегда возникали проблемы. Лидер испанцев Пау Газоль (Pau Gazol) в свой дебютный сезон в NBA стал лидером клуба Phoenix Suns и был признан — первым среди европейцев — лучшим новичком лиги. Правда, перед чемпионатом мира Газоль долго залечивал травму, и неизвестно, в какой он сейчас форме.
Аргентина
В стартовой пятерке главных соперников россиян в групповом турнире — исключительно звезды европейского баскетбола. А про универсала Эммануэля Жинобили (Emmanuel Ginobili), подписавшего контракт с San Antonio Spurs, говорят как о будущей звезде NBA.
Россия
У россиян в составе тоже есть молодая звезда NBA — форвард Utah Jazz Андрей Кириленко. Остальные баскетболисты уступают ему по уровню, но по крайней мере по европейским меркам квалификация и Сергея Панова, и Алексея Саврасенко, и братьев Захара и Евгения Пашутиных, и Василия Карасева, и Никиты Моргунова, и Руслана Авлеева, и Сергея Чикалкина достаточно высока.
