Недорогие соперники

Лига Европы

«Зенит» и «Краснодар» перед началом жеребьевки раунда play-off попали в число сеяных команд. А потому наиболее сильные и титулованные соперники — такие, как, например, «Милан» и финалист предыдущего розыгрыша Лиги Европы «Аякс»,— им достаться не могли.

По регламенту жеребьевки 44 клуба были разбиты на четыре группы, и среди возможных оппонентов петербуржцев самый высокий рейтинг Союза европейских футбольных ассоциаций (UEFA) имел чемпион Молдавии «Шериф» из Тирасполя. Наиболее же серьезным вариантом для «Краснодара», исходя опять-таки из официальной европейской клубной табели о рангах, следовало считать возможное противостояние с португальским «Маритиму».

В итоге южане смогли избежать встречи с командой, занявшей шестое место в последнем чемпионате Португалии, но зато получили серебряного призера чемпионата Сербии «Црвену Звезду» — клуб, который считается «побратимом» московского «Спартака» и может рассчитывать на поддержку некоторой части болельщиков красно-белых. Заслуги «Црвены Звезды», основанной в 1945 году, велики. 30-кратный победитель национального чемпионата своей страны является его рекордсменом по количеству золотых медалей, а в 1991 году он еще и выиграл Кубок европейских чемпионов, который именно тогда в последний раз проводился по старой формуле с выбыванием.

Сейчас «Црвена Звезда», безусловно, далеко не так сильна и по стоимости состава (€21,2 млн), согласно оценке Transfermarkt.de, значительно уступает «Краснодару» (€82,4 млн). Конечно, не стоит забывать, что в предыдущем раунде сербский клуб с общим счетом 3:0 одолел довольно сильного соперника — пражскую «Спарту», а в полузащите у него важную роль играет габонец Гуэлор Канга, известный по своим выступлениям за «Ростов». Но надо знать и то, что, в отличие от «Краснодара», который два года подряд довольно уверенно проходил групповой этап Лиги Европы, в последнее время в еврокубках «Црвена Звезда» ничего существенного не добивалась. Поэтому российский клуб в этой паре, несомненно, следует считать фаворитом, тем более что в ответной встрече третьего отборочного раунда с датским «Люнгбю», завершившейся уверенной — 3:1 — гостевой победой «Краснодара», он выглядел хорошо.

В свою очередь, «Зениту» достался голландский «Утрехт» — по сравнению с «Црвеной Звездой» клуб не столь титулованный. В свое время он дважды доходил до 1/16 финала Кубка UEFA, в Лиге Европы дальше группового этапа никогда не пробивался, а в национальном чемпионате победил только однажды — в 1958 году, выступая еще под другим названием — ДОС.

Нынешний «Утрехт» — это 207-е место в рейтинге UEFA и четвертое — в последнем чемпионате страны, а также состав общей трансферной стоимостью €27,25 млн, в котором выделяется 23-летний марокканский центральный хавбек Яссин Аюб, оценивающийся в €4,5 млн. На фоне «Зенита» (€126,7 млн) эти показатели, мягко говоря, не впечатляют, и шансы бронзового призера российского первенства, безусловно, котируются выше.

Впрочем, преимущество, которое «Зенит» имеет на бумаге, еще предстоит доказать. Ведь в двухматчевом противостоянии с израильским «Бней Иегудой» подопечные Роберто Манчини выглядели не слишком впечатляюще, а в ответном домашнем матче в четверг вышли на игру без серьезного настроя, уступив — 0:1. Тем временем достаточно скромный «Утрехт» на фоне «Бней Иегуды» смотрится едва ли не грандом. Расслабляться с ним точно смерти подобно.

Евгений Федяков