— В этом году удалось провести две недели в Коста-Брава. Местные каталонцы приятно порадовали неподдельным радушием и повальным увлечением ходовыми фразами русского языка — как письменного, так и устного. Погода была прекрасная, мы успели уехать до начала сильнейших ливней прошлой недели, пиво было холодным, сервис — дружелюбным и почти всегда русскоговорящим.
Проверка на практике информации о том, что с введением евро в Испании все подорожало, к счастью, оказалась не столь удручающей. Не первый раз отдыхая в Испании, могу смело заявить, что в мелких магазинах и ресторанчиках цены в долларовом пересчете скорее снизились, чем поднялись. По-прежнему можно купить ящик вина дешевле $10. Правда, сам я ни покупать, ни пробовать это вино не рискнул. А мое любимое терпкое вино с берегов Ribera del Duero по-прежнему можно купить чуть дороже 3 евро за бутылку.Испания — вообще рай для гурманов, хоть я и не большой поклонник классических блюд, предлагаемых туристам,— паэльи или супа из бычьих хвостов, запиваемых дешевой сангрией. По-моему, лучше ориентироваться на просто приготовленную морскую или мясную еду. Только в Испании можно попробовать знаменитую ветчину Jamon Iberica или твердый сыр Monchego. Замечательный магазин Wine Palace ошеломляет русскую душу тысячами квадратных метров самой разнообразной выпивки, начиная со стоящих у входа десятков бочек с разливным вином, которое полагается сначала продегустировать, закусив бесплатным же кусочком колбасы из отдела закусок. Ностальгические чувства вызывает стандартная цена бутылки водки в 3,62 евро.
Во всех странах, где мне приходилось бывать, я коллекционирую самогоны и близкие к ним местные напитки. В Испании я обнаружил несколько замечательных сортов, приближающиеся по качеству к лучшим образцам австрийских самогонов тройной очистки. В магазинах продается Aqua d`Oro, напоминающий лучшие сорта домашней чачи Западной Грузии. А в русском ресторанчике, оказавшемся на поверку еврейско-украинским, я нашел полное взаимопонимание с хозяином, также собирающим разнообразные самогоны. В ходе высокопрофессиональной беседы мы очень хорошо надегустировались.