Без преувеличения можно сказать, что Линней навел порядок в живой природе. Его фундаментальная Systema naturae («Система природы»), выдержавшая при жизни Линнея 13 переизданий, имеет для биологии такое же значение, как периодическая система элементов Менделеева для химии.
Фото: Nationalmuseum
Разница между ними в том, что Линнею пришлось выстраивать в систему примерно два миллиона видов живых существ, подавляющее большинство из которых были еще не известны. А Менделееву — сотню элементов, больше половины которых были известны. А общим было то, что истинных, фундаментальных причин, почему их классификации должны иметь только такой вид, а не иной, они, создавая свои системы, не знали и не могли знать.
Когда Менделеев создал свою таблицу, теории строения атома находилась в зачаточном состоянии. А Линнею не были известны ни эволюционный принцип, ни законы генетики. Но они оба гениально выбрали для своих классификаций тот интегральный признак, благодаря которому их системы сложились, как пазл. У Менделеева это был атомный вес элемента. У Линнея придуманное им биноминальное название вида, где первое слово было названием рода, а второе уточняющее — вида внутри этого рода. Остальное было делом техники: Линней объединил близкие виды в роды, близкие роды в отряды, отряды в классы.
В дальнейшем число ступенек (таксонов) в системе Линнея увеличилось, их делили и объединяли, в том числе и сам Линней в очередных изданиях «Системы Природы», но это были уже детали. Как в таблице Менделеева химики легко стали заполнять еще пустые клеточки, так в системе Линнея было понятно, куда ставить новый вид.
Сам Линней описал более 15 тысяч видов растений и животных, из них около 1,5 тысячи — новых. Когда в его «Систему Природы» начали добавлять виды другие биологи, то после видового названия пришлось писать имя ученого, описавшего или открывшего данный вид. Те, кто описывал много видов, сокращали свои фамилии, коллеги легко их узнавали по первым буквам. Виды, описанные Линнеем, имели в названии одну букву L, например, вид Homo sapiens L., описанный им в 1758 году.
Сын священника из глухой шведской деревни Карл Линней умер в 1778 году дворянином Карлом фон Линнеем, президентом Шведской Академии наук, почетным членом иностранных академий — и лектотипом вида Homo sapiens, то есть эталонным представителем этого вида в биологической систематике. Ведь описал Линней его на себе.
Сергей Петухов