Для российских теннисистов открытый чемпионат Франции превратился в репетицию предстоящего осенью полуфинала Кубка Дэвиса с Аргентиной. Евгений Кафельников своему аргентинцу во втором круге проиграл, Марат Сафин в субботу виртуальное очко у Аргентины отыграл. А в воскресенье с соперницей из Аргентины пришлось встречаться Елене Дементьевой.
Из всех соперников Марата Сафина на Roland Garros 20-летний Давид Налбандян (David Nalbandian), пока самый сильный. В чемпионской гонке АТР он занимает 25-е место, в рейтинге — 32-е, что позволило ему войти в число сеяных на Roland Garros под 29-м номером.Аргентинец выбрал единственно верную для теннисиста его возможностей тактику. Покрытие Roland Garros позволяет даже не выделяющемуся особыми способностями спортсмену держать мяч в розыгрыше достаточно долго. Аргентинец надеялся, что Сафин не справится со своими нервами и будет ошибаться. Однажды его надежды сбылись. В третьем сете Сафин утратил концентрацию, потерял сразу две свои подачи и проиграл партию. Но это было лишь один раз. Остальное время россиянин выглядел сильнее.
Главным козырем Марата Сафина была подача. Скорость летящего от его ракетки мяча была в среднем на 20 км/ч выше, чем на подаче Налбандяна. В итоге, если россиянину удавалось попасть первую подачу, мяч он почти всегда выигрывал — лишь в 8 случаях из 58 получалось наоборот.
В первых двух сетах Сафин держал свою подачу, делая где-нибудь по ходу партии брейк. В третьем, как уже говорилось, потеря концентрации обернулась поражением, а в четвертом первая подача у Сафина не потеряла своей убойной силы, однако стала получаться не чаще грозы в феврале. На счастье, Налбандян устал еще сильнее, так что россиянину удалось выиграть и этот изобиловавший взаимными любезностями сет. В четвертом круге Сафин будет играть с 23-летним французом Арно ди Паскуале (Arnaud di Pasquale), 26-й ракеткой мира, если судить по чемпионской гонке.
По идее почин Сафина на следующий день должна была поддержать Елена Дементьева, которой вроде бы сильно повезло. По сетке она должна была выходить в четвертом круге на Ким Клийстерс (Cim Clijsters), однако бельгийку за круг до этого выбила Клариса Фернандес (Clarisa Fernandez) из Аргентины. Играть с 87-й ракеткой мира все-таки удобнее, чем с четвертой, тем более что для Фернандес поединок с Дементьевой был лишь 19-м матчем в профессиональной карьере. Однако помогла эта замена только в первом сете, когда нежданная соперница сделала больше ошибок, чем россиянка. Картину игры помогают охарактеризовать две цифры: на второй подаче Дементьева взяла лишь 28% очков и сделала за игру десять двойных ошибок.
Последней из россиянок, выступавших в основном турнире, вышла в воскресенье на корт 17-летняя Вера Звонарева. Обычно Серена Уильямс (Serena Williams) таких соперниц щелкает как орешки, так что четвертый матч на открытом чемпионате Франции закономерно стал для Звонаревой последним. Однако легким для американки он не получился. Россиянка, проводившая всего 12-й матч в профессиональной карьере, выиграла первый сет. Но на большее ее не хватило: класс Уильямс все же на порядок выше. Впрочем, пробиться в основную сетку Roland Garros и победить в турнире трех соперниц — громадный успех для 140-й ракетки мира.
АНДРЕЙ Ъ-ТАРАСОВ