Премия "Букер", учрежденная в 1969 году, считается одной из самых престижных в мире литературы. Даже если писатель просто попадает в список кандидатов, можно не сомневаться в том, что его книги разойдутся большими тиражами. Хеджевый фонд Man Group подписал пятилетний контракт, оцениваемый по меньшей мере в $3,6 млн, по которому премия получает новое название — Man Booker Prize for Fiction (премия "Букер" и Man в области художественной литературы), а в число номинантов будут включены американские писатели.
В Великобритании этот договор вызвал бурю возмущения. Многие считают, что контракт с Man Group подрывает репутацию премии. Так, председатель жюри "Букера" в 2002 году Лиза Жардайн (Lisa Jardine) в интервью The Times отметила: "Премию 'Букер', которая всегда была чисто британским явлением, ждет судьба английских пудингов в американских супермаркетах. Премия потеряет свое исконно британское лицо". Также госпожа Жардайн опасается, что, несмотря на очевидные достоинства британских авторов, они будут задавлены числом американских номинантов. Единственное, что сможет сдержать лавину американской литературы,— это ограничение на количество выдвинутых на премию работ. В 2001 году жюри пришлось рассмотреть более 130 книг, и главный организатор церемонии Мартин Гофф (Martyn Goff) считает, что не следует "перегружать жюри".Среди прошлых лауреатов премии можно выделить британца японского происхождения Кацуо Исигуро (Kazuo Ishiguro), получившего "Букер" в 1989 году за роман "Остатки дня", и Майкла Ондатье (Michael Ondaatje), по роману которого был поставлен фильм "Английский пациент". В прошлом году премия была присуждена Питеру Кэри (Peter Carey) за роман об австралийском разбойнике "Подлинная история банды Келли".
ДМИТРИЙ Ъ-СИНИЦЫН