Слухи об обмене форварда Florida Panthers Павла Буре подтвердились. Только попал он не в Dallas, куда его настойчиво сватала пресса, а в New York Rangers. Эта наиболее громкая сделка периода подготовки к play-off была совершена всего за несколько часов до истечения крайнего срока переходов в NHL.
Переговоры между Florida Panthers и Dallas Stars действительно велись, однако стороны так и не сошлись в цене. Dallas хоть и нуждался в усилении позиции правого нападающего, но все же не настолько, чтобы согласиться на все требования боссов Florida. А вот генеральный менеджер New York Rangers Глен Сатер (Glen Sather), известный своей привычкой перетаскивать в команду суперзвезд, оказался более сговорчивым. Правда, и выбора у него особого не было, учитывая положение, в котором находится Rangers.
Вообще-то господин Сатер обращался к руководству Florida с предложением об обмене Павла Буре еще месяц назад. И поначалу боссы флоридского клуба ответили, как говорит господин Сатер, настолько невразумительно, что он счел дальнейшие попытки заполучить Русскую Ракету бессмысленными. Но когда до "дэдлайна" на обмены игроков в NHL оставалось всего 24 часа, Florida уже сама предложила Павла Буре нью-йоркскому клубу. Примечательно, что главным инициатором обмена россиянина оказался главный тренер Florida Майк Кинен (Mike Keenan). "В душе мне не хотелось расставаться с таким хоккеистом. Но ситуация того требует. Мы уже потеряли шансы на попадание в play-off, так что думать нужно о следующем сезоне,— говорит господин Кинен.— Буре, конечно, суперзвезда, но очевидно, что, даже имея его в составе, мы не могли побеждать так часто, как это было необходимо. Да и учитывая физическое состояние Павла, которое со временем нисколько не улучшается, было разумно обменять его. Хотя, должен признать, это было очень трудное решение".Сделка была совершена в крайне сжатые сроки, и уже вчера Буре должен был дебютировать за свою новую команду в матче против Vancouver. Нью-йоркцы отдали за 30-летнего форварда двух защитников — 19-летнего Филипа Новака (Filip Novak) и 30-летнего Игоря Уланова, а также право выбора в первом раунде драфта 2002 года и в четвертом раунде 2003 года.
После того как обмен совершился, Глен Сатер пребывал в состоянии, близком к эйфории, и расточал комплименты в адрес Павла Буре. "Он входит в пятерку сильнейших игроков мира; он способен забивать, когда на это больше никто не способен; он катается, как, наверное, никто в лиге, он заставляет трибуны визжать от восторга, он именно тот, кто нам нужен сейчас. Нам не хватает скорости в атаке, а Буре — это скорость!" — говорил Сатер. Понять генерального менеджера можно. Сейчас он надеется на Буре как на спасителя. Ведь Rangers в последнее время пребывает в кризисе. Из последних 17 игр выиграны были только 6, и если так пойдет и дальше, то можно расстаться с мечтами догнать Montreal и занять 8-е место в Восточной конференции, дающее право выступить в play-off. К тому же неизвестно, когда смогут вернуться в строй травмированные Марк Мессье (Mark Messier) и Радек Дворжак (Radek Dvorak), без которых и без того не самая сильная (по игре, а не по именам) атакующая линия Rangers превращается и вовсе в профанацию. Но до окончания регулярного чемпионата NHL еще достаточно времени — Rangers, если не считать вчерашней игры, остается провести 11 матчей, и при определенном старании ситуацию еще можно переломить в свою пользу.
Глен Сатер и не скрывает, что если бы дела у клуба шли получше, то, вероятнее всего, он не стал бы настаивать на переходе Павла Буре. Хотя бы из финансовых соображений — ведь теперь Rangers придется взять на себя выплаты по контракту россиянина, который зарабатывает по $10 млн в год,— его соглашение истекает в 2004 году и предусматривает возможность продления еще на сезон с условием, что Буре получит уже $11 млн. Так что за удовольствие видеть в составе своей команды Русскую Ракету Rangers придется заплатить как минимум $20 млн. Если только они его не обменяют уже по окончании нынешнего сезона. Такой вариант тоже не исключен. По крайней мере, многие специалисты полагают, что Rangers Павлу Буре не слишком подходит. Хотя бы потому, что команда слишком тяготеет к обороне, в защитных действиях задействованы все без исключения хоккеисты, а для Буре предпочтительнее постоянно находиться на острие атаки. К тому же платежная ведомость Rangers после этого приобретения окажется перегруженной, и уже в скором времени боссы клуба могут прийти к выводу, что овчинка выделки не стоит. Ну а сам хоккеист, конечно, только выиграл от перехода. Теперь у него появляется шанс все-таки сыграть в play-off и, если сильно повезет, даже что-нибудь выиграть.
АФСАТИ Ъ-ДЖУСОЙТИ