140 лет назад на территорию нынешней Бангладеш обрушился мощнейший циклон, унесший более 200 тыс. жизней. По географическим причинам назван Великим бакерганджским циклоном.
Фото: Pavel Rahman / AP
Циклон начал формироваться в Бенгальском заливе в виде депрессии (зоны пониженного давления) 27 октября. К 30 октября он, сдвинувшись ближе к побережью, ожесточился до циклонического шторма и затем до жестокого циклонического шторма. 31 октября он уже приблизился к самой северной точке Бенгальского залива, к дельте Ганга — и налетел на берег, принеся с собой катастрофическую, сравнимую по масштабам с цунами, но иную по природе волну высотой 12 метров. От этого штормового прилива, последующего наводнения и сильнейшего урагана погибли примерно 100 тыс. человек. Еще приблизительно 100 тыс. человек, которым удалось спастись при наводнении, лишились крова и провизии и умерли от разрушительных ветров, голода и болезней.
Судя по сохранившимся данным, максимальная скорость ветра достигала 220 км/час, что соответствует в классификации IMD «очень жесткому циклонному шторму» или урагану по шкале Ботфорта. Подобная катастрофа произошла в этом же регионе в начале XVI века; тогда прибавилась еще и мощнейшая гроза. Великий бакерганджский циклон относится к самым разрушительным тропическим циклонам в истории.
Тропический циклон отличается от всех прочих тем, что образующаяся «воронка» воздушных масс имеет центр с теплым воздухом (и порой даже с ясным небом). Влажный теплый воздух, поднимающийся от океана или другого крупного водоема, на определенный высоте начинает охлаждаться, а влага — конденсироваться и отправляться вниз в виде дождей; воздух, охлажденный и освобожденный от воды, опускается вниз. За счет этого образуется круговорот воздушных масс по вертикали.
Одновременно с этим происходит круговорот этих круговоротов в горизонтальной плоскости, за счет действия магнитного излучения Земли вовлекающий весь поднимающийся воздух. В результате образуется громадная воздушная воронка, размеры которой могут варьироваться от приблизительно 200 до 900 км в радиусе. Центр этой воронки называется глазом и при достаточно больших размерах циклона прекрасно виден со спутника как идеальная окружность. При этом, поскольку тропический циклон «питается» поднимающимся влажным воздухом, он может образоваться и передвигаться (под действием так называемых преимущественных ветров, без глобальной причины не меняющих своего направления) лишь над крупным водоемом. Когда тропический циклон наплывает на сушу, он начинает быстро терять энергию и в конце концов рассеивается, особенно если побережье усеяно высокими горными массивами.
Самая опасная и разрушительная часть тропического циклона — стена глаза. Она несет тяжелые грозовые облака и ветра чрезвычайной силы, а в самых страшных циклонах происходит еще одна или несколько замен стены глаза: прежняя стена сужается и ее постепенно подавляет возникающая более тяжелая стена глаза. Из-за этого ураганные ветра достигают катастрофической скорости.
Неизвестно, имела ли место хотя бы одна такая замена в случае Великого бакерганджского циклона, но и без нее обитатели Бакерганджа и соседних регионов сильно пострадали — от штормового прилива, который вызывается трением бушующих воздушных масс о поверхность воды. Именно штормовой прилив является самым разрушительным последствием тропического циклона. Зона, в которую ударил Великий бакерганджский циклон, была, к несчастью, чрезвычайно хорошей мишенью, так как там располагается устье широкой реки Ганг, которая, естественно, вышла в том регионе из берегов и затопила гораздо большую территорию, чем мог бы сам штормовой прилив, как правило, не так эффективно продвигающийся в глубь суши.
Петр Харатьян