Вчера британский премьер Джон Мейджор (John Major) победил оппозицию в парламенте, обвинявшую членов его кабинета и его самого в том, что еще во времена Маргарет Тэтчер они одобряли нелегальную продажу вооружения Ираку. Скандал разразился 9 ноября, когда со слов бывшего министра обороны Алана Кларка (Alan Clark), стало известно, что английские бизнесмены незаконно экспортировали оружие в Ирак — с молчаливого согласия правительства, нарушившего свой же запрет, принятый буквально перед агрессией Ирака. Сам Мейджор, занимавший в кабинетах Тэтчер посты министра иностранных дел и министра финансов, сумел доказать, что он ничего не знал о поставках оружия Ираку перед войной. Представитель лейбористской партии Робин Кук (Robin Cook) с гневным пафосом обрушился на членов нынешнего кабинета, обвинив их в том, что они "ввели в заблуждение Палату общин, обманули публику и попытались заставить замолчать суды". Однако парламент счел выступление лейбористов неубедительным и после дебатов отклонил все их претензии. Министр торговли Майкл Хезлтайн (Michael Heseltine), пытаясь урезонить оппозицию, сказал, что доля Англии в продаже Ираку оружия западными странами не превышала 2%. По его словам, давая лицензии на экспорт, правительство руководствовалось лишь желанием увеличить количество рабочих мест для сограждан.
Представитель Германии в ООН Детлеф Граф цу Ранцау Германии (Detlev Graf zu Rantzau), выступая перед Генеральной Ассамблеей ООН, сделал достаточно прозрачный намек на то, что Германия хотела бы получить постоянное членство в Совете Безопасности ООН. Германия считает, что ее присутствие в качестве постоянного члена повысит эффективность деятельности СБ. Однако любые изменения в составе Совете Безопасности потребуют исправления Устава ООН, для чего необходимо согласие всех его пяти постоянных членов.
Cегодня на Филиппинах спущен флаг последней американской военной базы Subic Bay, служившей долгие годы опорным пунктом седьмого флота США, нацеленного на бывший Советский Союз. На островах пришло к концу почти вековое американское военное присутствие. Однако Америка и Филиппины остаются связанными договором 1951 года о взаимной обороне, согласно которому США должны оказать помощь Филиппинам в случае агрессии извне. Уступая просьбе президента Филиппин Фиделя Рамоса (Fidel Ramos), американцы также, заверили его, что не оставят без своей заботы около 23 тыс. юных филиппинцев, появившихся на свет в результате дружбы американских парней с островитянками. Жители находящегося по соседству с базой городка Ологапо не скрывают своей печали по поводу отъезда американцев, так как без них ночная жизнь потеряет былой размах и многие заведения очень скоро придут в упадок.
Вьетнам продолжает налаживать отношения с западными странами. Впервые после окончания войны в 1975 г. иностранный военный корабль вошел вчера в порт Хайфон. Французский фрегат Nivose приплыл, по словам представителя вьетнамского правительства, с трехдневным "визитом вежливости". Прием вьетнамцами военного корабля иностранной державы совпал с другими шагами вьетнамского правительства по расширению внешних связей. В конце прошлой недели в Ханой прибыли с постоянным представительством военные атташе Франции, Индонезии и Таиланда. Продолжается потепление и в американо-вьетнамских отношениях. Возвратившийся вчера из Ханоя глава комиссии Сената по розыску пропавших без вести американских солдат сенатор Джон Керри (John Kerry) заявил, что обратится к президенту с предложением о смягчении торгового эмбарго в отношении Вьетнама.
Вчера в столице Объединенных Арабских Эмиратов Абу Даби собрались министры иностранных дел государств-членов Совета кооперации стран Персидского залива(GCC), в который входят Бахрейн, Кувейт, Оман, Катар, Саудовская Аравия и Объединенные Арабские Эмираты. Они должны подготовить декабрьскую встречу королей, шейхов, эмиров и султанов их стран. Министры обеспокоены тем, что пограничный конфликт между богатой нефтью Саудовской Аравией и Катаром грозит существованию самого Совета. Волнует арабов и позиция соседнего фундаменталистского Ирана, не прекращающего спор с Эмиратами о трех маленьких островках в Персидском заливе и покупающего дизельные подводные лодки у России.