Вчера президент Грузии Эдуард Шеварднадзе встретился с грузинскими ветеранами войны в Афганистане, которые проводят акцию протеста на востоке страны, требуя от властей навести порядок в Панкисском ущелье Грузии на границе с Чечней. Однако и после встречи с президентом ветераны заявили, что прекращать акцию не собираются.
Союз ветеранов афганской войны потребовал от властей принять радикальные меры по наведению порядка в Панкисском ущелье, где вместе с местными чеченцами-кистинцами с 1999 года живут тысячи беженцев из Чечни. Ущелье превратилось в убежище для бандитских групп, похищающих людей с целью выкупа, и наркоторговцев, снабжающих зельем всю Грузию. Если власти будут вести себя пассивно, "афганцы" угрожали взять в руки оружие и самостоятельно провести операцию в Панкиси.
Несмотря на риск — в ущелье много вооруженных чеченцев,— совет безопасности Грузии решил провести силами МВД операцию в Панкиси, согласовав ее предварительно с чеченскими старейшинами. Посты внутренних войск, которые располагались у входа в ущелье, выдвинулись на несколько километров вглубь, после чего начались акции по выявлению и задержанию преступников. Однако "афганцам" этого мало: они не намерены прекращать акции протеста, пока не будет выполнено их главное требование — освобождение похищенного священника Басилия Мачитадзе (Basily Machitadze), за которого бандиты требуют выкуп в размере $1 млн. Об этом они заявили после встречи с Эдуардом Шеварднадзе (Eduard Shevardnadze).
В Грузии многие полагают, что выступления "афганцев" инспирированы властями. Эти выступления помогают Тбилиси принять меры против чеченских боевиков, которых давно ждут в Москве. Это должно благотворно сказаться на российско-грузинских отношениях, осложнившихся во многом именно из-за ситуации в Панкисском ущелье.
Правда, грузинские "афганцы" выдвинули весьма экстравагантное предложение — провести в Тбилиси или в одном из курортных городов Грузии встречу советских "афганцев" и американских ветеранов войны во Вьетнаме, чтобы обсудить, какое участие ветераны могут принять в борьбе с терроризмом. К этой инициативе власти уж точно не имеют никакого отношения.
ГЕОРГИЙ Ъ-ДВАЛИ, Тбилиси