Вчера газета The Wall Street Journal сообщила, что крупнейшие американские производители стали USX-U.S. Steel и Bethlehem Steel Corp. ведут переговоры о слиянии. Профсоюз металлургов уже высказался в поддержку этого объединения. Специалисты ожидают, что и другие предприятия отрасли последуют примеру этих компаний.
USX-U.S. Steel является крупнейшей американской сталелитейной компанией; в прошлом году она произвела 10,7 млн т стали. Bethlehem Steel удерживала третье место — в 2000 году она дала 9,1 млн т. Однако в октябре была вынуждена объявить о банкротстве.
Финансовое состояние Bethlehem Steel отражает общее состояние американской черной металлургии. С 1998 года, когда разразился мировой экономический кризис, 26 компаний прибегли к процедуре банкротства, чтобы защититься от кредиторов. Крупнейшая из них — Bethlehem Steel.Государственные чиновники и профсоюзы связывают эту катастрофу с проникновением на рынок США дешевой импортной стали. По их мнению, спасти отрасль можно, введя жесткие ограничения на импорт и сократив собственное производство. Тогда цены на сталь вырастут, и ее производство станет рентабельным.
Во вторник руководство Bethlehem Steel объявило, что государство должно помочь покрыть обязательства компании перед рабочими — выплаты медицинских страховок и пенсий, в сумме составляющих $10 млрд. В свою очередь от профсоюзов компания попросила "отнестись с пониманием" к массовым увольнениям, сокращению зарплат и льгот. Поддержка профсоюзов потребуется фирмам, когда они начнут переговоры о выделении денег на социальные обязательства.
По данным американских СМИ, переговоры с профсоюзами U.S. Steel и Bethlehem Steel ведут еще с конца октября. Представители United Steelworkers of America, профсоюза, насчитывающего 140 тыс. членов, уже пообещали полную поддержку всем шагам компаний, понимая, что разногласия лишь ухудшат положение в отрасли. Более того, представитель профсоюза Марко Тробович (Marco Trobovich) заявил, что приветствует слияние компаний и считает, что для рабочих было бы выгодно, если бы все сталелитейные компании США слились в единую корпорацию. Еще три года назад за такие слова господина Тробовича обвинили бы в предательстве интересов рабочего класса. Заметим, что со стороны американских антимонопольных органов альянс U.S. Steel--Bethlehem Steel не должен вызвать возражений, поскольку при самых оптимистичных прогнозах не способен произвести более 25% американской стали. В то же время акции U.S. Steel выросли после сообщения о возможном слиянии на 4%, а бумаги Bethlehem — почти на 31%.
ИВАН Ъ-ФЕДИН