Конькобежный спорт
Фото: Alexei Filippov, AP
Действующие чемпионы мира Павел Кулижников (500 м) и Денис Юсков (1500 м) возглавят сборную России на чемпионате по конькобежному спорту на отдельных дистанциях, который стартует сегодня в Коломне. Задача россиян — выступить не хуже, чем год назад в Херенвене (Нидерланды), откуда кроме двух золотых наград они привезли также серебро на мужской дистанции 1000 м и бронзу в женской командной гонке.
Принимать самые престижные международные соревнования Коломне привычно. На одном из самых красивых и удобных овалов мира уже проводились и кубковые этапы, и чемпионаты — России, Европы, мира. Но столь масштабный турнир, каким является чемпионат мира на отдельных дистанциях, программа которого повторяет олимпийскую, Коломна принимает впервые. Более 160 его участников разыграют 14 комплектов наград на мужских и женских дистанциях — 500 м, 1000 м, 1500 м, 3000 м, 5000 м, 10 000 м, в командной гонке и масс-старте. Главными соперниками сборной России станут по традиции голландцы, американцы, канадцы, китайцы, японцы, а также отдельные представители некоторых других стран.
Медальный расчет сборной России связан в первую очередь с мировым рекордсменом и действующим чемпионом мира Павлом Кулижниковым на его коронной "пятисотке", а также с действующим чемпионом мира на дистанции 1500 м Денисом Юсковым. Оба, кстати, в последнее время прекрасно выступают и на дистанции 1000 м. В начале сезона 21-летний Павел Кулижников дважды бил мировые рекорды. Сначала на высокогорном катке в Калгари он на 0,03 сек. улучшил прежний рекорд канадца Джереми Уотерспуна — 34,03 — на "пятисотке", державшийся восемь лет, а затем в Солт-Лейк-Сити (США) установил историческое достижение, первым выбежав на этой дистанции из 34 сек. (33,98). А в конце января на кубковом этапе в Ставангере (Норвегия) 21-летний российский уникум одержал сразу четыре победы, выиграв не только оба забега на "пятисотке", но и на 1000 м, обойдя на ней своего принципиального соперника голландца Кьелда Нейса. С ним, а также с рекордсменом мира на 1000 м американцем Шани Дэвисом Павел Кулижников, вероятно, оспорит победу на 1000 м также и в Коломне.
Иван Скобрев, двукратный олимпийский медалист и многолетний лидер нашей сборной, характеризуя своего младшего коллегу, высказал убеждение, что физически крепкому Павлу Кулижникову бегать на уровне мировых рекордов позволяют его собственные стиль и техника. "Настолько одаренных конькобежцев, как он, сегодня в мире нет. Недаром Павла сравнивают с великим легкоатлетом современности Усейном Болтом,— сказал "Ъ" Иван Скобрев, который, к слову, после чемпионата в Коломне официально объявит о завершении спортивной карьеры.— Я вижу, что Кулижников способен показывать еще более быстрые секунды: настолько легко, размашисто и с запасом он смотрится на дорожке. Федерация обязана сохранить этого замечательного по своим природным качествам спортсмена, который, уверен, способен выступать на протяжении нескольких олимпийских циклов".
Впрочем, президент Союза конькобежцев России Алексей Кравцов считает, что за высокие места в спринте могут сражаться Руслан Мурашов (500 м), Алексей Есин (500 и 1000 м), а также чемпион мира на дистанции 1500 м Денис Юсков (1000 м). Ближе к чемпионату начала прибавлять и серебряный призер Игр в Сочи на дистанции 500 м и экс-чемпионка мира на 1000 м Ольга Фаткулина, которая в начале сезона не блистала. Реальную конкуренцию в сборной составляет ей теперь Екатерина Шихова. А фаворитами женского спринта являются действующие чемпионки мира из США Хизер Ричардсон-Бергсма (500 м) и Бриттани Боу (1000 м).
Для Дениса Юскова главной в Коломне вновь станет его коронная дистанция 1500 м, на которой титул чемпиона мира он выигрывал дважды. Однако, как утверждает главный тренер сборной Константин Полтавец, в первой части сезона велась работа над повышением скоростных качеств спортсмена. И в конце концов участием в командной гонке, а также на дистанции 5000 м, где у Дениса Юскова перспектив на призовые места меньше, было решено пожертвовать в пользу 1000 м. Сначала специалисты рассчитывали, что забеги на "тысячу" будут носить для спортсмена исключительно тренировочный характер, но со временем стало очевидно, что и здесь у него существуют реальные шансы на медаль. А Кьелд Нейс, например, уверен, что Павлу Кулижникову, Денису Юскову и ему самому могут покориться в Коломне даже мировые рекорды.