Перед самым концертом организаторы устроили довольно нетипичное в практике PR мероприятие. Крупный шоу-бизнесмен Евгений Болдин собрал в своем кабинете журналистов — с одной стороны, и известных музыкантов — с другой. Час с лишним одна сторона слушала, как другая в порядке общей очереди признавалась в любви к музыке Yes. Все выступавшие поголовно противопоставляли Yes всякому такому музыкальному ширпотребу, который нынче заполонил радио- и телеэфиры во всем мире. И еще всех журналистов очень просили напомнить как можно большему числу людей о том, что Yes — это очень хорошо, причем даже в виде концерта в Кремле. Просьбу выполнить несложно, потому что Yes — это действительно совсем неплохо.
Состав нынешних Yes: Джон Андерсон (вокал), Стив Хауи (гитара), Крис Сквайр (бас), Алан Уайт (ударные) и новый клавишник Том Бризлин. Но у группы длинная история, в которой встречаются и совсем другие имена.Yes начинался со встречи в 1968 году двух людей — Джона Андерсона (Jon Anderson) и Криса Сквайра (Chris Squire). Музыкантам хотелось играть музыку, в которой бы соединялись красота и сложность классики с энергией и новизной рока. И вскоре у Андерсона и Сквайра появилось достаточно единомышленников, чтобы создать группу и воплощать свои планы в жизнь.
Старт был очень заметным. Еще даже не вышла их дебютная пластинка, а репутация собравшихся в Yes музыкантов уже была так хороша, что их выбрали для разогрева на прощальном концерте легендарных Cream. Первые два альбома Yes показали весь спектр возможностей музыкантов. Группу шатало из стороны в сторону — от версий песен Beatles до неуместно пафосных симфонических аранжировок. Перед тем как вышла третья пластинка, в группе сменился гитарист, вместо Питера Бэнкса (Peter Banks) пришел Стив Хоуи (Steve Howie). Это событие, как выяснилось вскоре, стало знаковым. С появлением Хоуи группа смогла наметить более четкое направление своей работы. Первый же диск, записанный группой с новым участником, не только имел коммерческий успех, но и был замечен серьезными критиками.
Вскоре в Yes произошла еще одна замена: появился новый клавишник, которого звали Рик Вэйкман (Rick Wakeman). В группе этот, ставший впоследствии очень знаменитым музыкантом, человек продержался недолго. Он был слишком амбициозен, чтобы пробыть частью чужого проекта дольше двух лет. Но именно в это время был записан диск, который многие считают у Yes лучшим — "Fragile". Сказки и научная фантастика в текстах, космические звуки синтезаторов — в целом, один из лучших образцов прогрессив-рока. В Англии эта пластинка в чартах заняла седьмое место, в Америке — четвертое.
Еще один важный в истории Yes альбом — "Tales from Topographic Oceans", вышел в 1974-м в виде двойного винилового альбома и содержал в себе всего четыре песни. Каждая примерно по 20 минут, ровно столько, сколько можно было вместить на одну сторону грампластинки. Знатоки видят в них отражение скрытого конфликта Вэйкмана с Андерсоном и Хоуи. Так или иначе, Вэйкман вскоре из Yes ушел, чтобы начать успешнейшую сольную карьеру. А Yes продолжили свою рок-прогрессивную деятельность. Она продолжалась до 1981 года, причем за это время ненадолго вернулся Вэйкман, а Джон Андерсон из группы, наоборот, ушел. И уход его некому было оплакать, потому что вскоре группа развалилась, а ее участники занялись сольными проектами.
С тех пор Yes сходились и расходились, собирались в самых разных составах (наиболее полный набор музыкантов имеется на диске 1991 года "Union", ради которого были забыты все прошлые ссоры). В числе прочего был записан нетипичный для группы поп-хит "Owner of a Lonely Heart", по которому эту группу большая часть людей и знает. В 1990-е годы у Yes вышло немало пластинок, причем на некоторых играл выходец из России Айгор Хорошев.
Так вот в новом тысячелетии ансамбль Yes остался единственным по-настоящему популярным коллективом, который хранит в своей музыке славные традиции прогрессив-рока образца 1970-х. Они одни, им некому помочь, рядом с ними некого поставить. Достопамятное трио Emerson, Lake and Palmer развалилось, не выдержав огорчения от потери большой части аудитории. Современные эксперименты King Crimson страшно далеки от старых славных традиций. Периодически собирающийся вместе Genesis играет куда более доступную музыку, чем во времена своей молодости. А люди менее известные либо вообще пропали из поля зрения, либо с разной степенью успеха пытаются создавать актуальную электронную музыку.
А Yes сегодня точно такой же, как в начале своей карьеры. Разве что все музыканты стали куда более матерыми, седыми и морщинистыми. Тур "Yessymphonic", в рамках которого пройдет и московский концерт, приурочен к выходу нового альбома "Magnification", который поступил в продажу 11 сентября. В его записи принял участие Европейский фестивальный оркестр (дирижер Вильгельм Кейтель (Wilhelm Keitel)). Будет он и на сцене в Кремле. Организаторы этого концерта особенно радуются тому, что группа везет собственное световое и звуковое оборудование. "Значит, концерт точно будет потрясающим",— резонно заключают они.