"Питсбург" разучился забивать

НХЛ

Одним из центральных событий декабря в НХЛ стал матч двух команд, за которые выступают главные российские знаменитости в лиге,— "Питсбург Пингвинс" Евгения Малкина и "Вашингтон Кэпиталс" Александра Овечкина. Ажиотаж вокруг него обеспечила смена тренера в находящемся в кризисе "Питсбурге". Приход Майка Салливана на пост наставника вместо Майка Джонсона команде не помог — "Вашингтон" на чужой площадке разбил соперника со счетом 4:1.

Смена тренера в "Питсбурге", состоявшаяся в выходные, была, безусловно, событием громким, из разряда парадоксальных. В том смысле, что правы были и те, кому оно показалось абсолютно неожиданным, и те, кто увидел в нем железную логику.

Турнирное положение "Питсбурга" очень точно описал его генеральный менеджер Джим Рутерфорд: "С одной стороны, мы недалеко от верхушки, с другой — и дно рядом". "Пингвинс" действительно находится в серединке плотной таблицы Восточной конференции, а учитывая, что до финиша регулярного чемпионата еще уйма времени, момент для оргвыводов вроде бы и не совсем подходящий: один рывочек — и все может перевернуться.

Но при этом эксперты, рассуждая о "Питсбурге", термин "кризис" употребляли без особых колебаний. И их можно было понять. От этого клуба уже в течение нескольких лет ждут грандиозных свершений — по яркости, что ли, состава ему в НХЛ равных мало. А в последнее время свершений нет. В нынешнем же сезоне вообще происходит что-то удивительное. И дело даже не в чрезвычайно неровных результатах.

"Питсбург" — команда, в которой есть целая группа прекрасных форвардов и защитников с атакующими навыками и есть два безусловных гения нападения — канадец Сидни Кросби и россиянин Евгений Малкин. Летом в помощь им добавили прекрасного снайпера из "Торонто Мейпл Лифс" Фила Кессела. Линия атаки "Питсбурга", по идее, должна была наводить ужас на оппонентов. Реальность, однако, оказалась совсем иной.

Вот цифры. По результативности "Питсбург" перед этим уикендом занимал 28-е место в НХЛ, иными словами, позади него были лишь две команды. По проценту реализации большинства (притом что она представлялась его потенциальным козырем) — 26-е... Если Малкин играл хотя бы более или менее продуктивно, то в активе Кросби значилось лишь полдюжины голов — статистика на уровне нападающих-середняков.

Неудивительно, что в голову Джиму Рутерфорду пришла мысль не о косметических, а о радикальных корректировках. Источники, кстати, утверждали, что он даже рассматривал вариант с обменом Малкина, за которого можно было приобрести целый отряд хороших игроков. Но в результате все свелось к отставке тренировавшего клуб с лета 2014 года Майка Джонсона и появлению Майка Салливана, сразу давшего понять, что революций, перестроек он совершать не намерен, а выход из кризиса видит в том, чтобы вернуть "Питсбургу" настрой, перефокусировать его.

Дебют, однако, у него был печальным. Перенастроенный "Питсбург" провел на площадке, пожалуй, всего одну отличную смену — самую первую, в которой Кросби с партнерами заперли вашингтонцев в их зоне под овации публики. Никакого пристойного продолжения у этого натиска не было. Спустя семь минут "Вашингтон", лидирующий на Востоке, уже вел со счетом 2:0, а заброшенная в ответ на дуплет Малкиным шайба не подняла боевого духа хозяев. Еще хотя бы раз поразить чужие ворота они так и не смогли, а в заключительном периоде дважды пропустили от Ти Джея О`Ши.

Алексей Доспехов