Главное боксерское событие года — бой за титул чемпиона мира в тяжелом весе между Эвандером Холифилдом и Джоном Руисом — все-таки состоится 25 ноября именно в Пекине. Промоутер Дон Кинг и его китайские партнеры аннулировали перенос матча в США, который считался делом решенным.
Первоначально планировалось, что бой за "золотой пояс" по версии Всемирной боксерской ассоциации (WBA) между тяжеловесами Эвандером Холифилдом (Evander Holyfield) и Джоном Руисом (John Ruiz) пройдет в Китае. Промоутер обоих боксеров Дон Кинг (Don King) заключил с китайской стороной — компанией Great Wall — соответствующий договор. Но неделю назад знаменитому промоутеру удалось договориться о переносе шоу в США. Официальная причина — боязнь дальних перелетов. Таким образом, Дон Кинг становился единственным организатором матча со всеми вытекающими последствиями, например, правом определять порядок трансляции. Было ясно, что эксклюзивные права на нее получит сотрудничающий с Доном Кингом кабельный канал HBO (по некоторым данным, он был готов заплатить промоутеру $5 млн в случае, если бои состоятся в Америке). В качестве компенсации Great Wall было предложено бесплатно транслировать шоу на Китай.Руководители китайской компании спохватились, обнаружив, что сделка с Доном Кингом грозит ей финансовым крахом. В Китае, где значительные спортивные события редкость, а крупные боксерские шоу вообще никогда не проводились, боя с участием живой легенды — Холифилда, как выяснилось, ждали все. Рекламные контракты под него подписали несколько крупных китайских корпораций, поединки было намерено показывать центральное телевидение... В итоге в Great Wall с ужасом поняли, что если они не смогут провести шоу в Пекине, то станут участниками целого ряда тяжб.
Представитель компании Чжан Сяочжу (Zhang Xiaozhu) рассказал, что Дона Кинга пришлось убеждать в основном с помощью юридических аргументов, благо первоначальный контракт на проведение шоу в Пекине аннулирован не был. Это, пожалуй, первый случай, когда Дон Кинг потерпел в своем бизнесе поражение. Промоутер, по словам его китайских друзей-соперников, сдался после отчаянной борьбы. Что неудивительно: теперь он снова может рассчитывать лишь на половину прибыли от проведения шоу.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ