Сомнительный монстр

Если ядозуб плюнет на землю, вокруг выгорит вся трава, а потом на этом месте уже ничто не вырастет. Если ядозуб кого укусит и укушенный не умрет на месте, ядозуб будет преследовать его вечно. Стоит ядозубу дыхнуть на человека, тот немедленно умрет. Также человек умрет, если ядозуб на него зашипит. От шкуры ядозуба отскакивают пули. А бегает он с такой скоростью, что легко догоняет мчащуюся во весь опор собаку. И спасения от ядозуба нет никому.

Вернее, спасения от него не было бы, если бы хоть что-то из сказанного было правдой, а не плодом воспаленной фантазии жителей Мексики и американского юго-запада. Впрочем, жуткие легенды о ядовитых чудовищах нежно лелеют в разных уголках нашей планеты — от Монголии с ее сверхчервем олгоем-хорхоем и до Альп, где живет некто татцельвурм, похожий на колбасу, но смертельно опасный. Существование этих монстров до сих пор не доказано — впрочем, и не опровергнуто. Ну а ядозуб совершенно реален, хоть и удивителен: все-таки единственная ядовитая ящерица на свете (и так мы будем считать до тех пор, пока нам не предъявят татцельвурма). Представлены ядозубы двумя видами — Heloderma horridum (то есть "ужасная") и Heloderma suspectum (в смысле "сомнительная"). Та, которая "ужасная", больше и опаснее "сомнительной". Да и вообще "сомнительная" симпатичнее, расцветка ее должна всех отпугивать, но получилось нарядно и как-то не страшно — красивые черные узоры на желтом, красном, буром, а то и на розовом фоне. А "сомнительным" этот ядозуб стал потому, что какое-то время зоологи сомневались в его ядовитости — он кусается не очень охотно, вот они и сомневались. Сомневались они, видимо, до тех пор, пока кого-то из них все-таки не покусали...

"Сомнительный", он же — ядозуб аризонский, он же — жилатье или гила(хила)-монстр, названный так в честь реки Хила (Гила), одного из притоков Колорадо, у большинства из нас как-то не вызывает желания с ним подружиться. Однако всегда найдется меньшинство, готовое дружить с кем угодно — вот и гила-монстры без особого труда находят поклонников, так что в мире давно уже есть питомники, разводящие и продающие ядозубов в качестве домашних любимцев.

Дни ядозуба заполнены в основном думами — он не резвится, не суетится, мало о чем беспокоится, и окружающий мир ему не особенно интересен

Жилатье — существо краснокнижное, не то чтобы совсем исчезающее, но уязвимое. То есть все плохо, но не катастрофично. Ядозубам повезло — люди не увидели в них источник сумочек и ремней, а также экзотических стейков: мясо жилатье долго считалось ядовитым. И хотя это неправда, люди его все-таки не едят. А исчезает он в основном из-за того, что люди сокращают ареал его обитания. В общем, ядозуб — животное охраняемое, и купить его не так-то просто, если, конечно, действовать по закону. Ну а если обходиться без закона, можно сесть в тюрьму или, что еще хуже, обзавестись ядозубом больным и несчастным. А болезни и несчастья портят любой характер, и злой жилатье, возможно, захочет всех перекусать. И теперь самое время поговорить о его яде.

Яд, вырабатывающийся особыми железами, по специальным протокам попадает в рот жилатье и там растекается по желобку у основания его зубов. То есть он кусается не как змея, которая сразу впрыскивает в свою жертву отраву — гила-монстру приходится какое-то время удерживать врага зубами, потому что яд стекает по ним отнюдь не мгновенно. И тот, кому удалось быстро вырваться из зубов жилатье, может считать себя спасенным. Впрочем, хватка у ядозуба крепкая, зубы длинные, острые и загнутые, так что вырваться под силу не каждому. Мелкие звери погибают от укуса очень быстро; что до человека, то тут бывает по-разному. Ученые как-то подсчитали, что из 34 укушенных гила-монстром человек умерло восемь, но все они были либо больны, либо попросту пьяны. Но даже крепкому и трезвому укус вряд ли понравится — это очень больно. К счастью, ядозуб кусается только для самозащиты и если его окончательно достали. Если же с ядозубом обращаться деликатно, почтительно и осторожно, проблем быть не должно. Однако у хозяина жилатье должны быть специальные прочные перчатки на случай, если ящерица не в духе, а ее непременно надо взять в руки. Ну а если настроение у ядозуба хорошее, опытные владельцы берут его голыми руками, чешут ему животик, прижимают его к груди, гладят красивую жесткую чешую, перебирают пальчики — и жилатье ничего, терпит, не кусается, похоже, он знает хозяина и, возможно, даже к нему привязан. Впрочем, кто может знать, о чем думает рептилия?

Тем более такая странная рептилия. Ядозуб живет в пустыне, но не любит жару и в самую сушь впадает в спячку. Он обожает воду и отлично плавает. Он вырабатывает экзендин-4, вещество, помогающее диабетикам, а также предположительно уменьшающее аппетит, то есть борющееся с ожирением и, возможно, спасающее от алкоголизма. К счастью, это вещество научились синтезировать, а то от ядозубов мало что осталось бы.

Он предпочитает ночной образ жизни, когда прочие ящерицы остывают и цепенеют. Он может не есть годами, а пережить тяжелые времена ему помогает хвост: в тучные дни этот хвост становится толстым и постепенно истончается, когда ядозуб голодает. Голодает же он, видимо, постоянно: тяжелый, 2-4 килограмма, неловкий, медлительный и большой, с полметра, ядозуб — охотник не слишком удачливый, от такого увальня добыча частенько сбегает. Он с удовольствием поел бы, например, черепашьих яиц — но в норе с кладкой он обычно получает по физиономии от взрослой черепахи и в тоске удаляется восвояси. И тем не менее в неволе он иногда отказывается от еды и его приходится кормить насильно — вливать в него яйцо или впихивать мышонка, на что способен не каждый. И делать это надо примерно раз в неделю, а если ядозуб юн, то еще чаще.

Ядозуб не нуждается в компании, и охота к перемене мест его не томит. То есть в одиночестве и в террариуме он будет вполне счастлив, только террариум должен быть по-настоящему большим, сделанным из очень прочного стекла, с надежно запирающимися дверцами. Иначе могучий и довольно упертый ядозуб однажды добьется того, что его темницы рухнут, и величественно удалится в неизвестном направлении. В террариуме должен быть бассейн, в котором жилатье будет красиво лежать, ветки, коряги и камни, по которым он будет красиво ползать, и что-то типа норы (например, выдолбленный ствол дерева), куда он будет прятаться.

В террариуме должно быть тепло — в одном углу градусов 25, в другом 30, но не больше. А еще ядозубу нужны ультрафиолетовые лампы. В хорошую погоду его и на прогулку можно вынести — куда-нибудь в огороженное место и исключительно под присмотром. А чтобы ядозуб решил обзавестись потомством, зимой ему придется организовывать спячку: сделать лежбище из опилок, понизить до 15 градусов температуру в террариуме и оставить животное в покое, пусть отдыхает.

Дни ядозуба заполнены в основном думами — он не резвится, не суетится, мало о чем беспокоится, и окружающий мир ему не особенно интересен. Ну а хозяева этого странного существа могут смотреть на него часами — даже совершенно неподвижный, красавец-жилатье завораживает. Древний, неземной и странный, непонятный настолько, что у него даже пол без рентгена не определишь — наблюдение за ядозубом сродни медитации, оно успокаивает и переключает мысли с суетного на вечное.

И дисциплинирует: рядом с ядозубом нельзя орать, топать и пускать фейерверки, ему это не нравится. Поклонникам буйных попоек с этим зверем лучше не связываться. Да и вообще заводить ядозуба стоит не каждому, все-таки этот ящер и правда может быть смертельно опасен, к тому же он сам да и его обустройство стоят недешево. Так, в американских питомниках его цена начинается с $5-6 тысяч, к тому же и за такие деньги его прямо так сразу не продадут, надо будет ждать несколько месяцев, а то и год. Тем временем вам придется получить разрешения на покупку животного, находящегося под угрозой исчезновения, и на его ввоз в Россию, раздобыть кучу справок о его здоровье, заплатить за доставку, не забыть таможенные платежи... И оборудовать ему приличный дом — хороший террариум обойдется еще в $2-3 тысячи. Словом, решаться на эпопею с ядозубом стоит только тому, кто всерьез настроен конкретно на ядозуба и готов любить его всеми фибрами души, несмотря на то, что любовь эта, скорее всего, останется безответной. Если это про вас, пишите на amedrust@gmail.com — это адрес людей, умеющих правильно обзаводиться жилатье и обращаться с ними так, чтобы все были довольны. Эти люди явно знают, что говорят, ведь сами они до сих пор живы и здоровы.