Фото: Glenn Dunbar/LAT Photographic/MERCEDES AMG PETRONAS
Фото: предоставлено IWC
Фото: Alastair Staley/LAT Photographic/MERCEDES AMG PETRONAS
Партнерство часовой компании IWC Schaffhausen и команды "Формулы-1" Mercedes AMG Petronas началось в январе 2013-го, в настоящее время контракт подписан на три года, но, по всей видимости, будет продлен. Подобного рода сотрудничество "автомобилистов" и часовщиков не редкость: можно долго перечислять фирмы, которые в разное время поддерживали гонки и участвующие в них команды, делали лицами марок пилотов, создавали часы в сотрудничестве с той или иной автомобильной фирмой. И ничего удивительного в этом нет: уж очень это многообещающая ассоциация и совершенно безупречный таргетинг на мужскую аудиторию.
Партнерство IWC и Mercedes AMG Petronas в этом длинном ряду выделяется. Даже статус IWC обозначен необычно — Official Engineering Partner ("Официальный партнер по техническим разработкам"), а не какой-нибудь там Timekeeper или Official Watch. И это, конечно, не значит, что часовщики начнут конструировать болиды, хотя своими познаниями со специалистами из Брэкли, где эти болиды Mercedes AMG Petronas производят, поделиться они готовы охотно. Формулировка Official Engineering Partner — скорее о сути обоих брендов. Этим партнерством IWC стремится всячески подчеркнуть свою устремленность в будущее и высокотехнологичность. Пусть нельзя запустить человека в механизм часов, чтобы он посмотрел, как там все идеально отлажено, зато его можно отвести на пит-лейн и в бокс гоночной команды-партнера и показать, как все идеально тут работает — "как часы". Мне наблюдать эту отлаженную работу довелось уже дважды. В первый раз — на производстве болидов Mercedes AMG Petronas в уже упомянутом Брэкли (тут создают все, кроме двигателей). Именно сюда пригласили журналистов на излете 2012 года, чтобы объявить о начале партнерства. На производстве нас посвятили во все тонкости конструирования болидов: рассказали и о вечной гонке за снижением веса, и о постоянно меняющихся правилах "Формулы-1", а особенно много внимания уделили производству карбона. И не случайно: в январе 2013-го публике было представлено новое поколение часов Ingenieur, включая Ingenieur Automatic Carbon Performance Ceramic с корпусом, полностью изготовленным из карбона (и это был первый подобный случай в мире — сравнить эти часы можно только с представленными ранее Royal Oak Offshore Alinghi от Audemars Piguet. Но корпус той модели был изготовлен из прессованного волокна, который IWC использовал только как основу, сверху добавив слои "тканого" карбона, тем самым повторив процесс создания корпуса болида — этот монокок создается из двенадцати слоев карбона).
В Брэкли поражаешься технической сложности и отлаженности производства, а почувствовать дух "Формулы-1" по-настоящему можно только на гонке. Что мне и повезло сделать на втором в истории сочинском Гран-при "Формулы-1", проходившем с 8 по 11 октября нынешнего года. Впечатляющее шоу, в котором нет малозначительных деталей. Гонка на время, которая происходит и на треке, и вне его. Просто смотреть на гонку с трибуны — удовольствие относительное. Рев моторов и скорость работы команды на пит-стопе, конечно, поражает, но понять, что происходит, без мониторов и комментаторов решительно невозможно. Трибуны вообще не самое интересное место. Куда интереснее попасть в боксы на пит-лейн. Посмотреть, как две команды инженеров работают над подготовкой болидов Нико Росберга и Льюиса Хэмилтона, как тестируется топливо, но главное — на самих гонщиков перед стартом. В Mercedes AMG Petronas знают, что это зрелище для присутствующих на гонке чуть ли не увлекательнее самой гонки, а потому на пит-лейне даже есть небольшой "зрительный зал" — этакая отделенная от основного пространства бокса площадка на 10-12 посадочных мест. Гонщики к зрителям настолько привыкли, что их будто бы и не замечают. А оттого наблюдать только интересней. Смотреть, как проверяют болид, как нервничает Росберг и смеется с главным инженером своей команды Хэмилтон, изучать детали. Такие, как перчатки гонщиков Mercedes AMG Petronas. Как известно, "Формула-1" — это соревнование в легкости конструкций: пилотов сажают на диету, вес болидов максимально облегчают. А оттого, получив прекрасного часового партнера, позволить гонщикам носить часы — даже с карбоновым корпусом — во время гонки не могут. Не так давно даже реклама партнеров на болидах стала наноситься краской — раньше приклеивались наклейки, но выяснилось, что это лишние граммы! При такой аптечной точности часы совершенно исключены. Но выход был найден: модель Big Pilot от IWC изображена на перчатках гонщиков!
Льюис Хэмилтон выиграл сочинский Гран-при именно в такой перчатке. И это результат работы команды, частью которой теперь по праву можно считать и IWC Schaffhausen.