Новые данные, подтверждающие гипотезу о том, что вирусы — живые существа, представили сотрудники Университета Иллинойса (США). Сейчас вирусам отказано в праве называться живыми по ряду признаков (в частности, у них отсутствует энергетический обмен, они не способны размножаться вне клетки-хозяина и т.д.). На сей раз микробиологи сравнили белковые структуры 5 тысяч видов вирусов и живых клеток. В итоге они обнаружили 442 структуры, общие для тех и других, и лишь 66 структур, присущих только вирусам. "Это значит, что вирусы и клетки произошли от одного общего предка, разделившись в процессе эволюции, и вирусы достойны занять свое место на древе жизни",— считает профессор Густаво Каэтано-Анольес. Ученый подчеркивает: "Понимание эволюции вирусов поможет создать биотехнологии для борьбы с теми из них, которые угрожают человечеству".