Суд Пуэрто-Рико приговорил американского конгрессмена Луиса Гутьерреса к трем часам заключения с последующим шестимесячным испытательным сроком за проникновение на базу ВМС США. Конгрессмен сказал, что садиться в тюрьму, пусть и на три часа, он не хотел, но других возможностей остановить американских военных для себя не видел.
Пуэрто-Рико имеет статус свободно присоединившейся к США территории с правами самоуправления. Ее население составляет 4 млн человек. Пуэрториканцы считаются гражданами США. Они могут служить в американской армии, однако в выборах президента США участия не принимают. При этом жители Пуэрто-Рико освобождены от уплаты американских налогов и получают ежегодно $11 млрд в качестве федеральной помощи. В 1998 году на всенародном референдуме пуэрториканцы подавляющим большинством проголосовали за сохранение существующего статуса и от независимости отказались.
Американские военные используют базу на пуэрториканском острове Вьекес с 1940 года и считают ее одним из лучших полигонов для одновременного проведения воздушных и морских учений. Местные жители, утверждающие, что учения наносят ущерб экологии острова и здоровью людей (здесь живет немногим более 9 тыс. человек), регулярно проводят акции протеста. Пик антимилитаристских выступлений пришелся на 1999 год, когда во время учений от американских снарядов погиб гражданский охранник полигона.
В этом году жители острова продолжали всячески препятствовать военным, порой не жалея жизни. Так, двое антимилитаристов проникли на полигон как раз в тот момент, когда поднявшиеся с военного корабля истребители готовились нанести ракетный удар по учебным целям, и чудом уцелели.
В апреле непосредственно перед началом нового сезона учений власти задержали более 180 человек. 40 из них были приговорены к тюремному заключению на срок до четырех месяцев. Среди задержанных оказались и некоторые известные люди, в частности, племянник бывшего президента США Джона Ф. Кеннеди Роберт (Robert Kennedy), приговоренный к 30 дням заключения.
И вот наказание настигло другого активного борца с военными — американского конгрессмена Луиса Гутьерреса (Luis Gutierrez), обвиненного в незаконном проникновении на территорию военной базы США. Суд приговорил его к трем часам тюремного заключения и шести месяцам испытательного срока. Перед началом суда господин Гутьеррес заявил в свое оправдание, что ему "не нравится нарушать закон, однако все другие ресурсы уже исчерпаны".
Тем временем Вашингтон уже фактически смирился с потерей полигона. В разгар антивоенных выступлений в Пуэрто-Рико Джордж Буш (George W. Bush) объявил, что американские военные оставят Вьекес в 2003 году. Впрочем, жители острова больше не хотят ждать. В конце июля на Вьекесе прошел референдум, на котором жители выступили за немедленное прекращение использования острова в качестве полигона.
АНТОН Ъ-ЧЕРНЫХ