За девять туров до конца чемпионата России по футболу "Спартак" дома не сумел обыграть раменский "Сатурн"; петербургский "Зенит" потерял на своем поле два очка в матче против самарских "Крыльев Советов", а "Локомотив" переиграл земляков-торпедовцев. В итоге борьба за золотые медали первенства обострилась до предела.
Из восьми матчей 20-го тура ровно половина завершилась вничью. При этом очки потеряли два лидера — "Спартак" и "Зенит", проводившие очередные игры на своих полях.
Чемпион страны принимал в "Лужниках" раменский "Сатурн", тот самый, который в первом круге расправился с красно-белыми со счетом 3:0. Подопечные Олега Романцева, естественно, не забыли о том позоре, так что взять реванш было для них делом чести. Спартаковцам нужна была победа, тем более что в споре за первое место им на пятки наступает "Зенит". Впрочем, все эти очевидные вещи, которые должны были побудить "Спартак" к игре не на жизнь, а на смерть, для игроков команды оказались пустым звуком.
Удивляет не сам ничейный результат матча против "Сатурна", а минимальное количество голевых ситуаций, созданных красно-белыми. Особенно неудачно спартаковцы действовали в атаке в первом тайме. Во второй половине встречи, получив накачку от тренера, спартаковцы побежали, у ворот "Сатурна" стала намечаться острая борьба. Но в итоге все ограничилось лишь несколькими эпизодами, в которых у чемпионов были шансы забить — отнюдь не стопроцентные, которые к тому же не были использованы. Стоит особо отметить голкипера "Сатурна" Валерия Чижова. Некогда он выступал за спартаковский дубль, но затем, не выдержав конкуренции, оказался в подмосковном клубе. Именно Чижов и стал главным героем матча в составе "Сатурна".
Во втором тайме "Спартак" получил численное преимущество — за 20 минут до конца матча с поля был удален защитник Владимир Кураев. Чемпионы постарались воспользоваться этим, но Робсону (Robson) не хватило сноровки, чтобы попасть по мячу, а когда удар головой с пяти метров нанес новобранец "Спартака" нигериец Фло Эссиен (Flo Essien), отменную реакцию проявил Чижов. Не смогли справиться с поймавшим кураж голкипером и другие спартаковцы.
Так "Спартак" не сумел в своей юбилейной, 300-й игре в чемпионатах России победить на своем поле подмосковную команду. "Это был не наш день,— сказал после финального свистка тренер хозяев Вячеслав Грозный.— Но цель остается прежняя — золотые медали первенства".
За час до начала матча "Зенит"--"Крылья Советов" выходившие из питерской станции метро "Спортивная" болельщики вопрошали каждого встречного: "Лишние билеты есть?" Но билетов не было даже у спекулянтов. В отличие от "Лужников", где на футбол пришло всего 9 тыс. человек, на "Петровском" был аншлаг.
Только петербургские фанаты успели развернуть свои знамена, как счет на табло стал 1:0 в пользу самарцев. Несогласованность в действиях вратаря "Зенита" Вячеслава Малафеева и защитника Александра Спивака привела к автоголу в исполнении последнего на четвертой минуте встречи.
В дальнейшем футболисты "Крыльев Советов" удерживали инициативу, полностью захватив центр поля. Вероятно, матч так и закончился бы победой "Крыльев Советов", если бы в составе хозяев не было переживающего вторую молодость Андрея Кобелева. Он спас свою команду, сравняв счет отличным ударом со штрафного в начале второго тайма. После этого игроки "Зенита" вернулись к жизни и даже могли забить, но все же силы команд в этот день были равны. Так что итог закономерен.
ДМИТРИЙ Ъ-ВОСКРЕСЕНСКИЙ