Одновременно с началом визита папы римского на Украину (см. стр. 1) в субботу в Белоруссию прибыл патриарх Московский и всея Руси Алексий II.
Отвечая на вопрос, почему его приезд в Брест совпал с визитом папы римского на Украину, Алексий II заявил: "Мой визит был определен задолго до того, как был определен визит папы римского Иоанна Павла II в Украину. Получилось так, что это совпало". По поводу украинского визита папы римского Алексий II заявил: "Мы надеемся, что он не принесет ожесточения, усиления неприязни, конфронтации. Мы будем следить, как будет проходить этот визит. Не хотелось бы, чтобы он окончательно закрыл дорогу для улучшения наших отношений. Но может случиться и так".
В субботу в Свято-Симеоновском кафедральном соборе Бреста, главном храме Брестско-Кобринской епархии, состоялось богослужение с освящением креста Евфросинии Полоцкой. Патриарх, обратившись к прихожанам, выразил надежду, что встреча в Бресте и произнесенная здесь "молитва укрепит нас в стоянии за веру православную". Алексий II передал в дар храму лампаду и пожелал, чтобы ее огонь также укреплял православную веру.
Патриарх освятил ставротеку (футляр) и вложил в нее крест Евфросинии Полоцкой. "Белорусская земля вновь обрела свою святыню",— сказал Алексий II и добавил, что святыни "будут храниться веками на белорусской земле". Оригинал креста, одной из главных белорусских реликвий, был утрачен во время Великой Отечественной войны при эвакуации в глубь России. Копия креста Евфросинии Полоцкой изготовлена по старинным технологиям брестским художником-эмальером Николаем Кузьмичом.
Вечером состоялся молебен в другой церкви Бреста — Свято-Никольской. А в воскресенье патриарх освятил Свято-Воскресенский храм, который также называют храмом-памятником Победы 45-го года. 24 июня отмечается церковный праздник Собор белорусских святых. Президент Лукашенко и патриарх Алексий II в этот день приняли участие в открытии реконструированного в Бресте мемориального комплекса "Стражам границы". В тот же день Александр Лукашенко встретился с членами священного синода Белорусской православной церкви. На специальной церемонии под названием "Память", которая транслировалась в прямом эфире белорусского телевидения, первым выступал президент. Он сказал, что "здесь (церемония проходила в Брестской крепости.— Ъ) враг впервые познал, что значит сражаться, а не ходить торжественным маршем". Затем Александр Лукашенко грозно заявил, что Белоруссия не встала на колени и "никогда не встанет", и призвал "тех, кто замышляет зло, помнить Брестскую крепость".
После этого Алексий II сказал, что "сегодня жизнь наша бросает нам грозные вызовы. Это вновь побуждает к тесному соработничеству народов. Белоруссия и Россия сделали решительные шаги к новому единению. Надеюсь, что и другие страны Содружества, прежде всего великая и братская Украина, придут к осознанию того неоспоримого блага, которое несет единство".
Поездка патриарха продолжится до 27 июня и закончится в Гомельской области — на стыке границ России, Белоруссии и Украины. Оттуда президент Лукашенко и патриарх Алексий II обратятся с посланием к славянским народам.
ЮРИЙ Ъ-СВИРКО, Минск