Матчи сильнейшей теннисистки России Марии Шараповой для российских поклонников тенниса сродни экзотике. В том смысле, что любоваться игрой второй ракетки мира они привыкли по телевизору: Мария заглядывает на родину редко и в основном на мероприятия маркетингового характера. С этой точки зрения 18-19 апреля нас ждет значимое событие: в Сочи можно будет вживую увидеть игру Марии — в составе сборной РФ она сразится в полуфинале Кубка Федерации со сборной Германии. Скорее всего, этот матч породит и множество слухов. Скажем, раньше редкие выступления Шараповой за сборную связывали с тем, что команда вспоминала о ней только перед Олимпиадами (попасть на Игры могут те игроки, которые выступают за свою команду в Кубке Федерации). Объяснялось это так: Шараповой, мол, важно участие в Олимпиаде, в том числе и с финансовой точки зрения — новые рекламные контракты, не говоря о спортивной составляющей. Подчеркивали также, что прежде в сборной не было ни четкой системы вызова игроков, ни авторитетов, а Кубок Федерации, как ни крути, серьезно влияет на сезонный график. И с этой проблемой справились: в женской сборной за комплектование отвечает теперь Анастасия Мыскина, она же капитан команды, и, конечно, отношения с действующими теннисистками у нее лучше, чем у тех, кто с ними никогда не играл. Что касается самой Шараповой, то она в интервью не устает повторять, что выступать за сборную — огромная честь, и она с радостью это делает. А если приехать не получается, то, увы, в силу веских причин. Понятно, что отвечай так кто-то другой, ему бы задавали массу встречных вопросов. Что касается второй ракетки мира, то ей их не задают: лишь бы играла.