Президент Республики Венесуэла Уго Чавес, посетивший на днях Волгоград, привел в восторг местных жителей: он купил порцию волгоградского мороженого и кока-колы в одном из кафе на Центральной набережной.
В Волгоград господин Чавес (Hugo Chavez) прибыл по приглашению губернатора Николая Максюты. Президент Венесуэлы познакомился с ним в Москве 15 мая во время встречи с представителями региональных органов власти в первый день своего официального визита в Россию.
Приезд господина Чавеса в Волгоград доставил его властям немало хлопот. 17 мая сотни милиционеров наглухо перекрыли центр города, и кортеж высокопоставленного гостя отправился на Мамаев курган, где президент Венесуэлы возложил цветы. После этого господин Чавес в сопровождении свиты прибыл на Центральную набережную. Обычно в этом традиционном месте отдыха волгоградцев многолюдно. Однако за два часа до прибытия на набережную президента Чавеса волгоградские милиционеры оцепили местность и выгнали из многочисленных кафе всех посетителей.
— Подошел мент, говорит: по одному человеку оставить, остальные — на...— рассказал о "зачистке" корреспонденту Ъ один из барменов.
Те, кому посчастливилось остаться, насчитали на набережной восемь охранников-венесуэльцев и до сотни милиционеров.
Директор кафе "Эстакада" Ирина Лоуренс наоборот осталась очень довольна приездом высокого гостя. Так случилось, что большую часть охраны президента Чавеса составляли чернокожие амбалы, разговаривавшие между собой по-итальянски. С ними быстро нашел общий язык повар из "Эстакады", итальянец. Непринужденную беседу поддержал подошедший президент Чавес. Он и его свита, проявившая небывалую в этих местах покупательскую активность, компенсировала заведению отсутствие клиентов. Сопровождавшие президента лица скупили все, что было в баре. Особым спросом пользовалось волгоградское мороженое, вызвавшее у венесуэльцев шумный восторг. Президент Чавес произвел на Ирину Лоуренс неизгладимое впечатление: высокий, стройный, симпатичный мужчина, к тому же нормально одетый. В отличие от затянутых в костюмы и галстуки чиновников, президент Чавес во время прогулки по Волгограду был одет в удобные легкие брюки темного цвета и клетчатую рубашку.
Больше всех от визита венесуэльской делегации пострадали милиционеры. В отличие от президента Венесуэлы, форму одежды они меняют по приказу. Приказа перейти на летнюю форму еще не было, поэтому в 25-градусную жару они парились в обмундировании из плотной зимней ткани. Офицер милиции, дежуривший на самом ответственном месте — на повороте к зданию администрации Волгоградской области, буквально горел на солнцепеке. Рядом с ним стояли два стакана с водой, которой он брызгал на свое лицо, пытаясь освежиться.
МИХАИЛ Ъ-СЕРЕНКО, Волгоград