6 апреля крупнейший калифорнийский поставщик электроэнергии Pacific Gas & Electric Company обратилась в федеральный суд с просьбой о применении специальной процедуры банкротства, защищающей компанию от немедленной остановки. Вторая по величине калифорнийская электрокомпания Edison International также находится в бедственном положении и опасается банкротства.
Калифорнийский энергетический кризис принимает все более тяжелую форму. Долги Pacific Gas & Electric Company (PG & E) поставщикам топлива превысили $9 млрд. Компания не может расплатиться с ними из-за того, что ей не платят потребители. Потребители не платят, поскольку им не по силам оплачивать электричество по все возрастающим тарифам. 5 апреля губернатор Калифорнии Грэй Дэвис (Gray Davis) впервые в телевизионном выступлении публично признал наличие кризиса, но попытался убедить жителей штата в том, что ситуация под контролем.
Переговоры между правительством штата Калифорния и PG & E продолжались четыре месяца. Власти предлагали финансовую помощь в обмен на увеличение производства электроэнергии, но компания не только не смогла преодолеть трудности, но попала в еще более тяжелое положение. Представители PG & E и Edison International, компании, задолжавшей поставщикам топлива $4 млрд и с января также находящейся на грани банкротства, сочли, что предложенная мера опоздала.
В настоящее время для PG & E остается один выход — банкротство. Однако компания пытается спастись, обратившись в Федеральный суд с просьбой применить к ней статью 11 законодательства о банкротстве. Соответствующая процедура избавляет компанию от немедленной остановки, ее имущество не идет с молотка, государство предоставляет фирме отсрочку платежей кредиторам. Одновременно с этим компания подвергается радикальной реструктуризации при участии назначенного внешнего руководства.
Если процедура банкротства пойдет по стандартному сценарию, остановившиеся электростанции PG & E лишат калифорнийцев существенной доли и без того недостаточной электроэнергии. В случае применения особой процедуры банкротства компания сможет не прерывать производства электричества, а у кредиторов будет надежда вернуть долги, хотя, как признают специалисты, и не в полном объеме.
Ситуация с PG & E — третий по масштабам случай обращения к государству с просьбой применить статью 11. Более крупные случаи ее применения имели место в 1987 году в связи с Texaco Inc. и в 1998 году — с Financial Corporation of America.
ИВАН Ъ-ФЕДИН