На днях посольство США объявило о начале конкурсов по академическим программам для ученых, преподавателей и школьников на 1997-1998 учебные годы, финансируемым правительством США. И хотя Россия со времен Петра Великого шлет юношей "питаться науками" за границу, похоже, за три столетия споры вокруг того, сколько в этом вреда, а сколько пользы, так и не стихли. Только ездят теперь не к немцам или голландцам, а еще дальше — к американцам.
Это раньше поездка в США была событием экстраординарным и граничащим с чрезвычайным происшествием. Теперь это норма жизни. Уже и школьник, не говоря об ученом или преподавателе, знает "программу Брэдли" — стипендию по программе "Акт в поддержку свободы", предложенную сенатором Биллом Брэдли в 1992 году. Не менее популярны и стипендии по программам Фулбрайта и Эдмунда Маски, которые финансируются американским правительством. Раньше конкурс проводили советские бюрократы, устанавливая свои рамки для тех кому можно, а кому нельзя знать лишнее об Америке, теперь же условия конкурсов определяют сами американцы. Ответственные за поиск и отбор талантов — Американский совет преподавателей русского языка, Институт международного образования, Международный совет по исследованиям и обменам, Фонд Сороса (Институт открытого общества). Координируют деятельность отделения информационной службы США, чьи представительства имеются в 38 городах СНГ. Таланты ищут не только в центральных городах, но и в глубинке. Ежегодно "новые миссионеры" отправляются по 73 городам России, а иной раз заглядывают в села и деревни. Кстати, по словам самих американцев, именно в российской глубинке много талантов и новаторов, которые ближе им по духу.
Тематика обучения и исследований всех программ охватывает практически все, что можно только придумать о жизни общества: от политологии и безопасности до нефтегазовой промышленности и библиотечного дела. Так или иначе четыре программы покрывают практически все активное население (от 16 до 60 лет) — в этом смысле ограничения сведены к минимуму. Зато предъявляются высокие требования к личным качествам и знаниям. Можно сказать, Америка на свои деньги взращивает интеллектуальную элиту России. И денег на это ей не жалко. Ежегодно только по этим четырем академическим программам правительство США тратит $25 млн — "подарок", который, по оценке Елены Ленской из Министерства образования, оно делает только России.
Интеллектуальное миссионерство — в традициях США (скажем, программа Фулбрайта работает уже 50 лет в 135 странах мира, Институт международного образования — с 1919 года). И американцы твердо стоят на том, что миссионерство должно приносить плоды в той стране, где оно ведется. Один из самых строгих критериев для конкурсантов — твердое намерение работать в российских ВУЗах и в российских организациях. И еще. В течение двух лет после возвращения обязательно нужно поработать дома.
Такая политика дает свой эффект. Только за последние пять лет по линии четырех программ в США побывало несколько тысяч школьников, аспирантов и взрослых стажеров. Из стипендиатов многие по возвращении в Россию заняли видные места в обществе. Из школьников, вернувшихся из США, 96% поступают в ВУЗы.
В России, между тем, до сих пор не утихают споры, приносят ли подобные программы больше вреда или пользы. Считать ли это интеллектуальным миссионерством или "интеллектуальной бомбой"?
Профессионалы из сферы образования считают, что пользы все-таки больше. Погружение в иную культурную среду, говорит Ленская, "воспитывает умение все видеть иными глазами". Для школьников и взрослых проучиться год в другой системе — вызов самому себе, какой бы предмет ни изучался. Развивается самостоятельность. В Америке никто не будет решать твои проблемы, пока о них сам не заявишь. Наши дети, привыкшие к опеке, учатся отстаивать свои интересы, жертвуя второстепенными моментами. Итак, это — школа жизни. Среди прочего, познакомившись с образовательной системой в США, дети больше начинают ценить свою. Любопытно, что еще одну школу жизни приходится проходить по возвращении. Трудности реадаптации зачастую оказываются гораздо большим испытанием, чем "цивилизационный" шок от пребывания в чужой среде. В основном это связано с завистью окружающих. Причем чаще всего — учителей. Вплоть до этого года, по словам Ленской, министерству приходилось рассылать письма в регионы для того, чтобы детей по крайней мере не оставляли — "в наказание за Америку" — на второй год. Такое случалось не только в глубинке, но и в Москве. Поэтому зачастую учителям, которым тоже довелось участвовать в программах обмена или переподготовки, поручали опекать таких детей, чтобы помочь им адаптироваться.
МАРИНА Ъ-СЕРГЕЕВА