Завершился предварительный этап розыгрыша Кубка мира по хоккею, проходивший на ледовых площадках Европы и Северной Америки. Сборная России, выступавшая за океаном в одной группе с командами Канады, США и Словакии, заняла лишь третье место. Теперь для выхода в полуфинал ей нужно 7 сентября победить сборную Финляндии. В случае успеха через день она встретится со сборной США, которой уступила в группе.
В понедельник россияне, бесславно проиграв в Нью-Йорке американским хоккеистам в своем заключительном матче предварительного этапа розыгрыша Кубка мира со счетом 2:5, заняли третье место в североамериканской отборочной группе и теперь за право выступить в полуфинале встретятся в пятницу в 1/4 финала в Оттаве с командой Финляндии, которая финишировала второй в европейской группе. В другом четвертьфинале сыграют сборные Канады и Германии. Сборные США и Швеции первенствовали в своих группах и теперь будут ждать соперников по полуфиналам. С американцами 8 сентября сыграет победитель матча Россия--Финляндия, а со шведами 7 сентября — победитель матча Канада--Германия.
Что касается выступления сборной России, то оно разочаровало. В первой игре она проиграла канадской команде со счетом 3:5. Впрочем, тогда канадцам помог их соотечественник — судья Терри Грегсон, который во втором периоде не засчитал гол, забитый Вячеславом Козловым при счете 3:3, а в третьем — гол Сергея Немчинова при счете 3:4. Во второй игре россияне обыграли словаков 7:4 и могли сразу попасть в полуфинал, если бы не американцы. Первую шайбу россияне провели при счете 0:4 (!) — на 12-й минуте второго периода отличился защитник Олег Твердовский. Вторую же шайбу у россиян и последнюю в игре провел нападающий Андрей Коваленко за 23 секунды до финальной сирены. У американцев в первом периоде голы забили Эдам Дедмарш (26-я секунда) и Джон Леклэр (7-я минута). Во втором периоде на 4-й минуте Кийт Ткачук забивает третью шайбу, а еще через пять минут Пэт Лафонтэн доводит счет до неприличного. Твердовский размочил счет, но не прошло и минуты, как Даг Уэйт увеличил разрыв. Трибуны нью-йоркского "Мэдисон Сквер Гарден", заполненные до отказа (арена вместила более 18 тыс. зрителей), шумно приветствовали победителей.
После игры нападающий сборной России Игорь Ларионов сказал: "Это был один из самых неудачных матчей в моей хоккейной биографии". От себя добавим: пожалуй, один из самых неудачных матчей отечественной сборной за всю ее многолетнюю историю. Можно вспомнить 22 февраля 1980 года, когда на Олимпиаде в Лейк-Плэсиде сборная СССР уступила тем же американцам. Но тогда шансов отыграться не было — сейчас реабилитироваться пока еще можно.
ДМИТРИЙ Ъ-ВОСКРЕСЕНСКИЙ