«Каждый раз я играю, как будто это последний раз»

В 60-е годы джазовая культура пережила еще один рассвет. В то время наибольшей популярности достиг бибоп, характерный стремительным темпом и сложными импровизациями. Появились разные модификации этого стиля. Именно в этот период взошла звезда Чета Бейкера, белого трубача, экпериментирующего на просторах кул-джаза (cool jazz - «прохладный джаз»)

Чет Бейкер родился в Оклахоме в 1928 году. Со школьной скамьи он занимался игрой на трубе и флюгельгорне. 1946 году в Западном Берлине он проходил в службу в армии США, играя в военном оркестре. В колледже Эль-Камино в Лос-Анджелесе Чет Бейкер изучал теорию музыки. Он переслушивал записи всех известных трубачей того времени, увлекаясь музыкой Фэтса Наварро, Реда Родни, Майлза Дэвиса

В начале 50-х Чет Бейкер давал выступления в клубах. Однажды он пришел на прослушивание к Чарли Паркеру, который набирал музыкантов для турне по Западному побережью. Выбор Паркера пал на молодого музыканта.
На фото с супругой Лилиан

В 1952 году Чет Бейкер стал солистом квартета самого известного баритон-саксофониста Джерри Маллигэна. Все узнали манеру игры Чета Бейкера, отличающуюся особой мягкостью исполнения. Критики считали его новой надеждой джаза, называя «белым Дэвисом» (Майлз Дэвис — один из основателей кул-джаза. — «Ъ»). В середине 50-х Чет Бейкер поехал в турне по Европе с собственным квартетом. Многие копировали его непринужденный стиль одежды. На концертах Чет Бейкер появлялся в хлопковой майке, джинсах Levi's, кожаных сандалиях — недаром его прозвали «джазовым Джеймсом Дином»

Карьера Чета Бейкера развивалась стремительно, но в 1959 году в Италии его арестовали за употребление наркотиков. Чет Бейкер вынужден был пройти курс лечения от наркозависимости. Несмотря на это в 1960 году его выдворили из Женевы, двумя годами позже арестовали в Гамбурге. Карьера музыканта была под угрозой. К 1964 году Чету Бейкеру удалось покончить с героином, заменив его более слабым препаратом — метадоном

В 1964 году Чет Бейкер вернулся в США, и снова начались выступления. В 1966 году его жестоко избили хулиганы, и целых три года Чет Бейкер не играл на трубе, а потом несколько лет учился играть со вставными зубами.В 1973 году Чет Бейкер вернулся на сцену. С помощью Диззи Гиллеспи Чет Бейкер получил трехнедельный контракт в легендарном нью-йоркском клубе Half Note. В 1974 году он выступил вместе с Джерри Маллигэном на сцене Карнеги-холла. Чет Бейкер сотрудничал с такими музыкантами, как Стэн Гетц, Пол Дезмонд, Арт Пеппер, Рон Картер, Чарли Хэйден, Элвис Костелло

В 1988 году тело Чета Бейкера было найдено на улице под окнами его номера на втором этаже гостиницы Prins Hendrik Hotel в Амстердаме. Следствие расценило гибель музыканта как несчастный случай. Вскрытие показало, что перед смертью Чет Бейкер употреблял наркотики. В его номере также были найдены героин и кокаин