В своем доме в Ист-Хэмптоне в возрасте 76 лет от сердечного приступа скончался американский писатель Джозеф Хеллер.
Он родился и вырос в Нью-Йорке, жил большей частью в квартире окнами на Сентрал-парк и сам говорил, что другой Америки не понимает. Его проза также носит отпечаток свойственного жителям больших городов язвительного пессимизма. Впрочем, сам Хеллер говорил, что его мрачный взгляд на общество сформировался во время второй мировой войны, когда он служил в авиации США. После войны Хеллер учился в Калифорнии и в Нью-Йорке, некоторое время работал в рекламных агентствах, преподавал.
В 1961 году он опубликовал "Уловку-22" — роман, который сделал его, наряду с Куртом Воннегутом, одним из классиков "черного юмора". В "Уловке-22" рассказывается об исполненной непреодолимого абсурда жизни эскадрильи американских летчиков в Италии. Словосочетание "уловка-22" вошло в речевой обиход не только в Соединенных Штатах: оно обозначает безвыходную ситуацию, при которой, чтобы быть признанным сумасшедшим (и избежать гибели), ты должен сам себя объявить таковым. Но если ты сам называешь себя сумасшедшим — ты не сумасшедший.
Сюжеты Хеллера и его ироничная повествовательная манера как нельзя лучше отвечала мироощущению советского технического интеллигента, выросшего на Ильфе и Петрове и зачитывавшегося братьями Стругацкими. Весь военно-промышленный бред, который с таким мастерством описывал Хеллер, здесь знали не понаслышке. Абсурд конца века, может быть, более адекватно, чем писатели военного поколения, отражают Бивис и Батхед или Моника Левински. Но никто не смеет сказать, что нас не предостерегали. Одним из самых блистательных и грустных авторов, обнаруживших нелепость технократического общества задолго до того, как она стала очевидна, был Джозеф Хеллер.
МИХАИЛ Ъ-НОВИКОВ