По приглашению московского князя ВАСИЛИЯ III в Москву прибыл оружейник Николас Обракр — первый мастер из Западной Европы, эмигрировавший в Россию. Мастер наладил литье пушек, построил несколько башен Кремля и отлил два огромных колокола.
ИВАН ГРОЗНЫЙ выписал из Италии знаменитого архитектора Аристотеля Фьорованти с сыном Андреем для реставрации Московского Кремля.
При царе АЛЕКСЕЕ МИХАЙЛОВИЧЕ расцвела Немецкая слобода, где жили иностранцы. А в Москве была основана «комедийная палата», где выступала труппа Ягана Готфрида Григори.
Российский император ПЕТР ВЕЛИКИЙ жил в Немецкой слободе у Франца Лефорта, датчанин Бутенант учил его фехтованию и верховой езде, голландец Виниус — голландскому языку; после воцарения провел самые масштабные реформы.
Во времена правления АННЫ ИОАННОВНЫ страной фактически стали управлять герцог Эрнст Бирон и приближенные к нему немцы из Курляндии и Лифляндии, занявшие все важнейшие государственные посты. Несмотря на негативную оценку бироновщины, именно в это время была основана Российская академия наук, был организован ряд успешных научных экспедиций (в том числе экспедиция Беринга и поход Муравьева и Овцина по Ледовитому океану), заблистали таланты Ломоносова и русского историка Татищева.
Императрица ЕКАТЕРИНА ВЕЛИКАЯ (в девичестве — Софья Фредерика Августа Анхальт-Цербстская) издала манифест «О дозволении всем иностранцам, в Россию въезжающим, поселяться в которых губерниях они пожелают и о дарованных им правах», в котором был указан перечень льгот и привилегий переселенцам. В течение нескольких лет в Россию прибыло свыше 21 тысячи колонистов из Германии и Швейцарии, которые поселились в 102 новых городах Саратовской губернии. Наплыв иностранцев был столь велик, что пришлось даже временно приостановить прием переселенцев.
Император ПАВЕЛ I провел военную реформу по прусскому образцу и пытался ввести европейские порядки: дал право крестьянам присягать в суде и отправлять прошения на имя монарха, ограничил права помещика (запрещено продавать крестьян без земли).
Император АЛЕКСАНДР I издал новые манифесты, вновь приглашавшие иностранцев переселяться на новые российские земли — на отошедшие от Турции территории в Новороссийском крае. Новая волна переселенцев (немцев, французов и швейцарцев) основала многочисленные колонии на побережье Черного моря, на Северном Кавказе и в Грузии. Среди видных иностранцев можно вспомнить министра финансов России графа Канкрина, военного министра Барклая-де-Толли, генералов Вольцогена и Пфуля.
Император АЛЕКСАНДР II упраздняет все привилегии иностранных колонистов в России: вводится всеобщая воинская повинность и обязательный русский язык в делопроизводстве, что служит толчком к эмиграции русских немцев в Северную Америку.
Во время царствования НИКОЛАЯ II иностранцы официально контролировали 60 — 70 процентов капитала в России. В армии доля генералов немецкого происхождения составляла 21,6 процента. На начало 1914 года среди 169 «полных генералов» было 48 немцев, среди 371 генерал-лейтенанта — 73 немца (19,7%), среди 1034 генерал-майоров — 196 немцев (19%). Наиболее известными полководцами немецкого происхождения в русской армии были Ренненкампф, Миллер, Эверт, Келлер, адмирал фон Эссен, адмирал Эбергард.