Он этого так не оставит. Будет жаловаться. Найдет управу.
75-летний Альфред Макларен, бывший офицер-подводник, один из крупнейших исследователей Арктики, потрясает ворохом писем и документов. «Технологию погружения разработал я,—сказал он на днях в интервью газете «Нью-Йорк таймс».—Русские просто поспешили ею воспользоваться, чтобы заявить о своих территориальных претензиях».
Речь идет о первом в истории погружении двух глубоководных батискафов на дно Северного Ледовитого океана в августе 2007-го. Тогда российские и австралийские подводники, возглавляемые профессором-океанологом Анатолием Сагалевичем и президентом Ассоциации полярников Артуром Чилингаровым, впервые в истории полярных исследований сумели опуститься на глубину более 4 километров и оставить на дне титановую капсулу с российским флагом. Капсула неподвластна ржавчине, поэтому когда через сотню или тысячу лет льды в результате глобального потепления растают и туда ринутся жадные до новых пространств канадцы, норвежцы, шведы и американцы, их ждет неприятный сюрприз: «Артур и Толя здесь были». А значит, и права на нефть, газ и другие полезные ископаемые, которыми, как считается, богат этот океанский шельф, достанутся России.
Макларен же утверждает, что он тоже должен был находиться в одном из двух батискафов и что не российский, а американский флаг следовало запаять в капсулу. Потому что если бы не его расчеты и предостережения, экспедиция вообще могла закончиться для участников плачевно. Могли не всплыть, не отыскав во льду пробоину, через которую опускались под воду. Могли на что-нибудь напороться. Рекомендации были изложены им на семи машинописных листах, и профессор Сагалевич поблагодарил за них коллегу по электронной почте. Возможно, просто из вежливости. Но теперь, если дойдет до суда, документ будет приложен к делу.
Собственно, никто и не отрицает, что идея погружения под лед на Северном полюсе принадлежит американцу. В 1997-м Макларен впервые поведал о ней коллегам, рассчитывая поставить на коммерческие рельсы экстремальный туризм: экскурсия на дно Ледовитого океана за 50 тысяч долларов. Год спустя к проекту присоединился г-н Сагалевич, в распоряжении которого находились два батискафа «Мир». Еще через год оба исследователя вместе спускались к останкам «Титаника» и «Бисмарка», готовясь к «основному» погружению. Вскоре выяснилось, что финансировать проект некому, туристы под лед не рвутся, и к 2005 году в Америке идея заглохла сама собой.
Приблизительно в это же время о ней узнали в Кремле, где сочли не такой уж бесперспективной. Правда, не столько в коммерческом плане, сколько в геополитическом. Необходимые средства сразу нашлись. Остальное, как говорится, история.
15 марта в Нью-Йоркском клубе исследователей (Explores Club) планируется ежегодный обед, во время которого Анатолия Сагалевича должны наградить за выдающиеся достижения в области океанологии. Как бывший президент клуба Альфред Макларен не прийти на обед не может. Но с награждения уйдет. Чтобы не испортить песню.