Из-за своей дороговизны мультимедийные проекторы долгое время считались офисной техникой. Их использовали для проведения презентаций и семинаров, а посему переселение их в домашние условия долгое время оставалось под вопросом. Тем не менее постепенно они проникли в дома новых русских, желающих иметь свой кинотеатр, а затем и в жилища остальных граждан, ценящих качественное изображение.
Главное преимущество мультимедийных проекторов — к ним присоединяется практически любая техника, связанная с выводом изображения: компьютер, видеомагнитофон, DVD- проигрыватель и т. д. Большая диагональ, яркое изображение, ощущение присутствия — для игр и кино.
Основные затраты на содержание этого устройства — лампа. Чем мощнее, тем ниже зависимость проецируемого изображения от освещенности. К сожалению, покупая проектор, необходимо отдавать себе отчет, что срок действия лампы ограничен. Этот параметр указывается в технических характеристиках и обычно составляет 1000 — 2000 часов.
По разрешающей способности проекторы обычно соответствуют видеокартам, используемым в персональных компьютерах: VGA (640×480), SVGA (800×600), XGA (1024×780), SXGA (1280×1024), UXGA (1600×1200). (В каждой паре чисел первое показывает число пикселей по горизонтали, а второе — по вертикали изображения.)
Чем выше разрешение, тем меньше размеры светящихся элементов и более качественное изображение на экране. Конечно, чем выше разрешение, тем лучше, однако с увеличением разрешения стоимость проекторов резко возрастает. Поэтому рекомендуется выбирать разрешение исходя из характера проецируемой информации. Например, для просмотра видеофильмов на экране с диагональю до 3 м вполне хватит разрешения 800×600. Если экран больше, придется работать с мелким текстом, чертежами или таблицами, то лучше потратиться на проектор с более высоким разрешением.
Вторая важная характеристика — световой поток. Он измеряется в ANSI люменах (лм). Световой поток проекторов может находиться в диапазоне от 50 до 17 000 ANSI лм.
Выбор требуемого светового потока должен производиться очень тщательно — с учетом размеров помещения, экрана и конкретных условий освещенности. Иногда для упрощения производители указывают условия освещенности для конкретной модели словами: «полная темнота» (окна должны быть плотно занавешены), «подтемнение» (яркий электрический свет отключен, но в помещении достаточно светло для чтения документов) и «естественное или искусственное освещение» (специальные меры по затемнению помещения не предпринимаются, однако необходимо предотвратить попадание на экран прямого солнечного света).
По весу мультимедийные проекторы подразделяются на стационарные, переносные и ультрапортативные. Снижение веса сказывается на мобильности и цене.
Мощность лампы и световой поток — важные характеристики при выборе мультимедийного проектора. Чем мощнее лампа, тем меньше качество изображения зависит от освещенности