Круговая оборона

Компания по популяризации иммунологии начата в Европе. Ученые считают: иммунологическая грамотность поможет человеку самому побеждать болезни. Они даже мечтают о введении иммуннопаспортов. С их помощью каждый узнает, как его организм реагирует на инфекции и лекарства

Долгое время считалось, что за все взаимосвязи организма с окружающей средой отвечают нервная система и высшая нервная деятельность. «Все болезни от нервов» — сентенция как раз этого периода развития медицинской науки. И, признаться, не лишенная справедливости.

Однако последние интенсивные исследования механизмов иммунитета показали, что не только нервная, но и иммунная система участвует в поддержании баланса между человеком и средой обитания. Как и нервная система, иммунитет человека формируется задолго до его рождения, фактически на протяжении всего периода развития плода. Кроме того, особенности иммунных реакций людей, подобно основным чертам характера, обусловлены генетически и передаются потомкам.

Грипп, аллергия, СПИД, даже ревматизм и рак — сегодня окончательно ясно, что все эти болезни вызваны нарушениями иммунной системы, отвечающей за защиту организма от какого-либо чужеродного вторжения. То есть специальные клетки-защитники, самой природой приспособленные для отражения микробных атак, перестают выполнять свои функции в организме. Причины «выключения» иммунитета различны, наиболее распространенные из них — генетические нарушения, постоянное отравление организма в условиях плохой экологии и недостаток необходимых питательных веществ.

Наличие в организме болезнетворных бактерий и вирусов — всего лишь признак, но не причина болезней. Именно иммунная система защищает организм от инфекций, опухолей и различных новообразований. Инфекционные болезни, такие как корь, свинка, краснуха, столбняк, дифтерия и полиомиелит, не представляют более угрозы, по крайней мере в развитых странах. И хотя все эти болезни побеждены с помощью прививок, разработанных врачами-иммунологами, важность науки иммунологии в нашей стране до сих пор недооценивается.

Это особенно печально, если учесть, что российская иммунология еще со времен опытов физиолога Ильи Мечникова и разработанной в 30 — 40-е годы прошлого века программы по всеобщей вакцинации населения занимает одно из лидирующих мест в мире. Но усилиями одних медиков здоровье нации не поправишь. А вот представление большинства россиян о собственном иммунитете находится на уровне каменного века.

Болезнь работоголиков

Рекламные разделы газет и журналов предлагают сегодня десятки наименований препаратов, якобы призванных повысить иммунитет. Обыватель склоняется к мысли, что иммуномодуляторы — все равно что пищевые добавки или витамины. Врачи, нередко подрабатывающие распространителями в фармацевтических фирмах, рады прописать «укрепляющие иммунитет» средства (от какой-нибудь суперчерники до интерферона) каждому пациенту. Однако можно ли на самом деле укрепить иммунитет всем и каждому одним и тем же лекарством?

В действительности любой мало-мальски опытный и не ангажированный фармацевтическими компаниями врач-иммунолог скажет вам, что укреплять иммунитет «вообще» — бессмысленно. То есть, конечно, здоровому человеку совсем не вредно пропить курс безвредных и где-то даже полезных для здоровья биологических добавок. Но проблемы человека не исчерпываются потребностью «немного взбодриться». Так, по данным ВОЗ, каждый восьмой человек в мире страдает аутоиммунными заболеваниями, а аллергическими — каждый пятый. Японские исследователи считают проблему еще острей и записывают в аллергики вообще каждого третьего.