Хоккей
Фото: Коммерсантъ / Александр Коряков
Фото: Коммерсантъ / Александр Коряков
Сегодня стартует шестой чемпионат Континентальной хоккейной лиги (КХЛ), который обещает стать самым интересным в истории Лиги. Даже несмотря на то, что нынешний сезон будет расколот пополам олимпийским турниром в Сочи.
Сегодня в матче открытия чемпионата встретятся финалисты минувшего Кубка Гагарина — московское "Динамо" и челябинский "Трактор". А накануне КХЛ по итогам творческого конкурса болельщиков выбрала из 1 тыс. электронных сообщений самый точный лозунг для нового сезона: "Шестой сезон КХЛ — твое шестое чувство!".
Действительно, шестое чувство приближающихся Игр в Сочи, где олимпийский турнир сборных пройдет с 8 по 23 февраля, наложило печать пяти колец на предстоящий сезон КХЛ. Теперь 28 команд КХЛ проведут по 54 игры в регулярном чемпионате (в прошлом сезоне — 52 игры), однако в календаре сезона КХЛ 2013/14 года было прорублено окно (с 30 января до 25 февраля) на олимпийский турнир и подготовку к нему для сборной России.
Предстоящие битвы за Кубок Гагарина уже потрясают обилием случившихся революционных сенсаций. В это межсезонье главной сенсацией стало возвращение в КХЛ форварда Ильи Ковальчука, который в середине июля разорвал 15-летний контракт (на $100 млн) с "Нью-Джерси" и на четыре года подписал соглашение с петербургским СКА. С новым капитаном Ковальчуком шансы армейского клуба на свою первую победу в Кубке Гагарина возросли.
Как и потолок зарплат хоккеистов в КХЛ. С нового сезона он увеличен на 300 млн руб. и будет составлять 1,39 млрд руб. для каждого клуба. Но в случае с КХЛ и этот потолок не барьер для приезда в Россию звезд мирового хоккея. "Все зависит от желания игрока воспользоваться возможностью выступать в КХЛ",— сказал президент КХЛ Александр Медведев и еще добавил возможностей, объявив, что Лига выведет за рамки потолка зарплат семь хоккеистов, которые представляют особенную ценность для КХЛ. В списке бесценных бриллиантов КХЛ Илья Ковальчук, Александр Радулов (ЦСКА), Лео Комаров ("Динамо"), Руслан Федотенко ("Донбасс"), Александр Бурмистров ("Ак Барс"), Антон Бабчук ("Салават Юлаев"), Сергей Костицын ("Авангард"). И следующим в этом списке вполне может стать форвард "Вашингтон Кэпиталс" и лучший снайпер прошедшего регулярного сезона НХЛ Александр Овечкин. О его желании приехать играть в КХЛ заявил накануне нового чемпионата России генеральный директор московского "Динамо" Андрей Сафронов. "С учетом налогообложения выступление в России для игроков стало намного привлекательнее",— сказал он.
Казалось, куда уж привлекательнее, когда, по сути, потолок зарплат стал ватным, но тут раздался новый "залп "Авроры"" по прежним устоям КХЛ. Президент СКА Геннадий Тимченко объявил о том, что новичок его клуба украинец Алексей Поникаровский получил российское гражданство и, согласно новой поправке к регламенту КХЛ, это освободило игрока от статуса иностранца в КХЛ. Любопытно, что о новой поправке к регламенту КХЛ чиновники Федерации хоккея России узнали после выступления господина Тимченко.
Ранее в КХЛ легионерами считались не только иностранцы, но и хоккеисты из ближнего зарубежья, заигранные за сборные своих стран. А это значит, ватным, по сути, теперь стал и лимит на легионеров в КХЛ. Теперь любой игрок, став обладателем российского паспорта, теряет статус иностранца в КХЛ.
После таких сенсационных решений включение накануне сезона в состав КХЛ новых клубов — хорватского "Медвешчака" и "Адмирала" из Владивостока — не "Великая хоккейная революция" в КХЛ, а спелые плоды "Реформации", которые расширили географию КХЛ до невероятных размеров: теперь от полюса до полюса чемпионата России (от Загреба до Владивостока) 8,28 тыс. км. Какие плюсы от расширения горизонтов получит российский хоккей, пока неизвестно, но в следующем году курс на увеличение КХЛ будет продолжен — здесь очень ждут, как большевики новые республики в состав СССР, финский клуб "Йокерит" и тольяттинскую "Ладу". Правда, на цифре 32, по мнению Александра Медведева, расширение КХЛ завершится.
Ортодоксальные реформаторы КХЛ покушались и на то, чтобы объявить чемпионом России не победителя Кубка Гагарина-2014, а лучшую команду регулярного чемпионата КХЛ, но эта "твердыня" устояла, как ни удивительно в свете последних революционных преобразований.
И все же любые революционные преобразования в КХЛ для простых болельщиков вторичны по сравнению с радостью от хоккейных побед любимого клуба в чемпионате России. Будь то клуб-богач КХЛ, петербургский СКА, или ее заведомый бедняк — новокузнецкий "Металлург". Шансов на победу у богатых вроде бы больше, но не настолько, чтобы не иметь возможности в финале Кубка Гагарина увидеть, как в прошлом сезоне, челябинский "Трактор". Кстати, в сезоне-2012/13 планку в 1 млрд руб. по зарплатам игрокам взяли три клуба — казанский "Ак Барс", уфимский "Салават Юлаев" и СКА. А обладателем Кубка Гагарина второй раз подряд стало московское "Динамо" — не самая богатая в КХЛ команда-звезда. Новый капитан ЦСКА Алексей Морозов перед началом сезона пообещал "Ъ", что его новый усилившийся клуб приложит все силы, чтобы не дать динамовцам вновь выиграть титул. Свергнут ли с трона московское "Динамо" его соперники — главная спортивная интрига шестого чемпионата КХЛ. На ее фоне меркнут изменение потолка зарплат, устойчивость лимита на легионеров, сумма нового контракта Ковальчука. И только интрига хоккейного турнира в Сочи-2014 нынче повыше будет.