Центральный матч в нашей группе между сборными Украины и Франции в Киеве завершился желанной для россиян ничьей. Теперь Россия вышла на второе место в группе, и дальнейшая судьба сборной в ее собственных руках. Удовлетворение результатом высказали после игры и тренеры наших основных соперников — Йожеф Сабо и Роже Лемерр.
"Не надо забывать, что мы играли с сильным соперником на его поле,— отметил сразу после матча Лемерр.— Поэтому в принципе ничья — далеко не самый худший результат. Пока мы ничего еще не проиграли". Правда, комментируя ход игры, большинство французов говорили, что их команда имела преимущество и должна была в Киеве выиграть. "Мы могли победить, но не использовали несколько явных голевых возможностей. Ничья нас огорчила",— констатировал, например, Лоран Блан.
"Я доволен результатом: ведь это матч с чемпионами мира,— сказал на послематчевой пресс-конференции Сабо.— Тем более что они выглядели просто превосходно — как в финале чемпионата мира, выиграли практически всю борьбу".
Интересной получилась лишь первая половина матча. Обе команды начали очень живо, активно боролись за центр поля (французы в этой борьбе имели преимущество), создали по два-три опасных момента, но затем сникли. Во втором тайме болельщиков порадовали только индивидуальные действия звезд, прежде всего Зидана и Шевченко.
Завтра французы играют в Ереване, а украинцы — в Рейкьявике. Учитывая, что Зидан и его партнеры по полузащите, несмотря на начало сезона, уже набрали неплохую форму, а у армян не примут участия в матче три ключевых игрока, успех французов можно предсказать с большой долей вероятности. Украинские футболисты отдали много сил во встрече с чемпионами мира, и им будет очень нелегко победить обычно сильно играющих на своем поле исландцев. Но у подопечных Йожефа Сабо есть прекрасный стимул: если они сумеют это сделать, то в последнем и очень принципиальном матче против сборной России в Лужниках украинцам достаточно будет сыграть вничью, чтобы занять второе место.
Исландцы, тоже еще не потерявшие шансов в борьбе за путевку в финал, в субботу играли в Рейкьявике со сборной Андорры и выполнили свою задачу еще в первые полчаса, забив два гола.
Несколько важных матчей отборочного турнира чемпионата Европы состоялось 4 сентября и в других группах. В первой группе сборная Уэльса в матче против белорусов в Минске сумела сначала отыграться, а затем и выйти вперед после пропущенного в середине первого тайма гола. Таким образом, валлийцы сохранили шансы в борьбе за второе место, которую они ведут с датчанами. Датская команда тем временем победила на своем поле лидеров группы — швейцарцев. В третьей группе оба лидера, уже обеспечившие себе как минимум второе место, одержали победы на чужом поле. Турки сенсационно разгромили сборную Северной Ирландии, а немцы, благодаря дублю Бирхоффа, вырвали победу у финнов. Практически потеряли шансы на выход в финал после обидной ничьей в Тиране футболисты сборной Латвии. Еще за десять минут до финального свистка они вели со счетом 3:1. Но уже в добавленное время хозяева сравняли счет отчаянным ударом из-за штрафной.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК