Вчера около 17.00 по московскому времени на 67-м году жизни скончался католикос всех армян Гарегин I (в миру Ншан Саркисян). Гарегин I болел уже давно: у него был рак горла. В конце прошлого года в США ему была сделана операция по удалению опухоли, однако в мае состояние католикоса вновь ухудшилось. На начало июня был намечен исторический визит папы римского Иоанна Павла II в Армению, однако из-за состояния здоровья Гарегина I визит пришлось отменить.
Патриарх Московский и всея Руси Алексий II направил телеграмму соболезнования в связи с кончиной главы армянской апостольской церкви католикоса всех армян Гарегина I. Как отметил представитель московской патриархии, "отношения между церквами — Русской православной и армянской апостольской — всегда были очень добрыми, братскими и истинно христианскими".
Похоронен Гарегин I будет в соборе в Эчмиадзине — духовном центре армянской церкви. Согласно традиции, новый католикос будет избран не ранее чем через полгода.