Сегодня в "Лужниках" начинаются двухдневные соревнования 42-го международного легкоатлетического турнира "Мемориал братьев Знаменских". В нем кроме сильнейших российских атлетов примут участие спортсмены Гватемалы, Латвии, Турции и Украины.
Еще два года назад этот турнир входил в серию Гран-при Международной легкоатлетической федерации (IAAF), и его бюджет составлял порядка $1 млн (для сравнения, в этом году на подготовку всей российской сборной выделена вдвое меньшая сумма). Это весьма немаловажное по нашим временам обстоятельство и позволяло приглашать на московский мемориал, имевший высшую категорию, многочисленных звезд мировой легкой атлетики. Однако в прошлом году в связи с тем, что Москва принимала финал Гран-при, буквально высосавший весь бюджет Всероссийской федерации легкой атлетики (ВФЛА), турнир братьев Знаменских пришлось отменить. Естественно, он выпал из категории А. Сегодня бюджет мемориала, который, по словам руководства ВФЛА, вновь начинает восхождение по иерархической лестнице IAAF, более чем скромен — всего около 300 тыс. рублей. Однако накал страстей на соревнованиях гарантирован, во всяком случае, среди российских участников, которые именно здесь будут отбираться в сборную на командный Кубок Европы (Париж, 19-20 июня) и отчасти на августовский чемпионат мира в Севилье. Впрочем, несколько наших ведущих спортсменов, в том числе бегуньи Светлана Мастеркова, Ирина Привалова и прыгун с шестом Максим Тарасов, не примут участия в турнире, поскольку готовятся к чемпионатам России и мира по индивидуальным графикам.
Любопытно, что решать судьбу нынешнего мемориала президент ВФЛА Валентин Балахничев предоставил своим сотрудникам, которые отказались от собственной зарплаты с тем, чтобы все-таки провести турнир.
На пресс-конференции, предварявшей мемориал, главный тренер сборной России Валерий Куличенко отметил, что только два внутренних соревнования покажут в этом году лицо российской легкой атлетики — Мемориал Знаменских и чемпионат России в Туле (29 июля-2 августа). Со следующего года участие в мемориале всех домашних звезд станет уже обязательным.
ВАЛЕРИЯ Ъ-МИРОНОВА