Хотя выборы губернатора Петербурга состоятся только в 2000 году, готовиться к ним нынешний градоначальник Владимир Яковлев начал уже сейчас. Именно так расценили наблюдатели его распоряжение о создании новой пресс-службы, глава которой должен работать в стиле президентского пресс-секретаря, то есть оперативно прикрывать шефа в деликатных ситуациях.
Таких ситуаций в последнее время было немало — это и отсутствие Яковлева в городе во время похорон Галины Старовойтовой, и агитация на последних городских выборах за "Петербургский список" (в котором оказался арестованный позже по обвинению в организации заказных убийств Юрий Шутов), и скандальный разрыв губернатора с союзниками из "Яблока". Переполох в Петербурге вызвала и недавняя "сенсация" в Интернете: сообщалось, что Шутов дал на губернатора такие показания, что тот немедленно застрелился. Буквально на следующий день и была создана пресс-служба (раньше губернатор обходился пресс-секретарем).
Впрочем, подобная идея давно витала в воздухе. Пресса Яковлева откровенно не любит, и практически ни один его прокол не остается незамеченным. (В этом смысле он почти не отличается от Собчака, в провале которого на губернаторских выборах 1996 года не последнюю роль сыграла пресса.) Стоит вспомнить хотя бы расследование Ъ по поводу исчезновения Яковлева из города во время похорон Старовойтовой. Тогда помощники и пресс-служба Яковлева явно были не готовы ответить на простой вопрос: где шеф? В результате ситуация раздулась до оглушительного скандала. Появившийся затем неизвестно откуда губернатор был явно растерян и не нашел ничего лучше, чем заявить, что вся акция спланирована против него некой "закулисой".
Глава новой пресс-службы — известный в городе журналист Александр Афанасьев в свое время закончил Высшую партшколу, поработал практически во всех городских ежедневных газетах, написал несколько повестей и, что самое главное, является давним другом вице-губернатора и председателя петербургского комитета по печати Александра Потехина. Кстати, именно в состав этого комитета по распоряжению Яковлева и вошла новая пресс-служба. Пресс-секретарь губернатора Светлана Иванова стала заместителем Афанасьева. К Потехину также перешли координатор советников губернатора Андрей Меньшов и глава службы информационной политики Евгения Флерова.
Скорее всего, и очередные заказы главному губернаторскому имиджмейкеру Алексею Кошмарову, неудачно засветившемуся во время последних выборов в законодательное собрание, будут теперь поступать непосредственно от Александра Потехина. А петербургское телевидение уже давно получает из его рук "нужные" материалы — например, политическую передачу "Петербургский стиль", куратором которой является советник Яковлева Александр Невзоров.
Похоже, что борьба за близость к Яковлеву закончилась победой главного смольнинского идеолога Потехина. Все фигуры расставлены по своим местам. Как минимум три из них — Потехин, Афанасьев и Кошмаров — связаны личными симпатиями еще с комсомольских времен. Видимо, Яковлев всерьез надеется, что этой тройке удастся подправить его имидж, изрядно пострадавший за три года.
СЕРГЕЙ Ъ-СЛЮСАРЕНКО, Санкт-Петербург