Специальная комиссия Межгосударственного авиационного комитета установила причины катастрофы вертолета Ми-8, разбившегося 16 марта на Камчатке. Как уже сообщал Ъ, жертвами катастрофы стали 20 человек и еще шестеро получили травмы. После расшифровки "черных ящиков" стало ясно, что вертолет попал в так называемый снежный заряд и пилоты, потеряв ориентацию, врезались в землю.
Ми-8, построенный в 1974 году, около 20 лет состоял на вооружении ВВС. После списания его продали авиакомпании "Кречет", которая отремонтировала машину в Магадане и стала перевозить пассажиров. Однажды из-за ошибки пилотов вертолет уже падал на землю, это случилось 27 января 1996 года. Тогда обошлось без жертв, а Ми-8 вновь отремонтировали и допустили к полетам. За его штурвал сел Михаил Бричко, налетавший на этом типе воздушных судов около 10 тыс. часов, в том числе в должности командира 945 часов.
Проблемы с вертолетом начались сразу же после того, как 16 марта с тремя членами экипажа и 23 пассажирами он вылетел из райцентра Соболево в Петропавловск-Камчатский. Едва машина оторвалась от земли, как в салоне сильно запахло керосином. Пришлось совершить вынужденную посадку и провести тщательное обследование оборудования. Никаких неисправностей обнаружено не было, и экипаж принял решение опять подняться в воздух.
Согласно записям "черных ящиков", пилоты не говорили о каких-либо технических проблемах. Однако пролетев всего восемь минут, вертолет попал в снежный заряд, пришедший с Охотского моря. Подобные природные явления обычны для Камчатки. Войдя на скорости свыше 200 км/ч в плотную снежную завесу, экипаж, вероятно, потерял ориентацию. Запись переговоров экипажа свидетельствует, что командир был уверен в своих действиях, но избежать катастрофы не удалось. Вертолет на большой скорости ударился кабиной о землю.
Пилоты и 16 пассажиров погибли на месте катастрофы, еще один участник полета умер в больнице. Жизнь остальных пассажиров сейчас вне опасности. Жертв могло быть меньше, так как на вертолете имелось 14 кресел с ремнями безопасности, но девять человек фактически сидели на полу.
Семьям погибших будет выплачено по 25 тыс. рублей из федерального бюджета, кроме того, власти возьмут на себя все расходы на похороны и лечение пострадавших.
Для Камчатки нередки авиапроисшествия, когда пилот, оказавшись в снежном буране, теряет ориентацию в пространстве. Например, 26 марта 1997 года в подобных метеоусловиях в районе поселка Ука потерпел катастрофу вертолет Ми-8. Двое его пассажиров погибли, а трое выжили. Еще один Ми-8 разбился в районе поселка Козыревск 8 февраля 1998 года. Тогда один человек погиб и 17 получили травмы.
СЕРГЕЙ Ъ-ШКОТА, Камчатка