После насыщенного напряженными встречами конца минувшей недели вчера вечером в российском хоккейном чемпионате состоялся только один матч: "Салават Юлаев" принимал пермский "Молот-Прикамье". В споре эти двух команд должен определиться последний четвертьфиналист play-off. Все остальные участники второго этапа первенства, стартующего 20 марта, уже известны.
На первой стадии больших сенсаций не произошло. Победили те, кто и должен был побеждать. Неожиданным можно назвать только счет в некоторых сериях. Все-таки разница в классе между лидерами и середнячками в нашем хоккее не настолько велика, чтобы в семи из восьми серий счет был 3:0 в пользу фаворита.
Московским динамовцам, единственной столичной команде, продолжающей теперь борьбу, выход в следующий круг дался тяжелее, чем их основным соперникам в play-off — магнитогорскому и новокузнецкому "Металлургам". В третьем матче против челябинского "Мечела" москвичи вырвали победу лишь с огромным трудом. Ветеран команды Валерий Черный, забивающий, правда, в последние годы не очень часто, в третьем периоде поборолся на пятачке, когда его команда имела численное преимущество, и предоставил своим партнерам пять дней отдыха перед четвертьфиналом. Там динамовцам придется куда тяжелее: их ждет принципиальнейший соперник — тольяттинская "Лада", с которой динамовцы не раз в 90-х играли в финале play-off.
Кстати, "Лада" в своем третьем матче в гостях тоже победила с огромным трудом, хотя в первых двух встречах полностью владела преимуществом. Соперники вели в счете до предпоследней минуты. Но гости сумели не только отыграться, но еще и забросить шайбу в овертайме. И здесь, в решающие моменты матча сказался опыт: один из самых искушенных форвардов своей команды, участник чемпионатов мира Безукладников вывел на точный бросок успевшего поиграть в нескольких командах, в том числе и заокеанских, защитника Октябрева.
Не менее интересной ожидается борьба и в другой четвертьфинальной паре, где встречаются прошлогодний чемпион казанский "Ак барс" и вторая команда нынешнего регулярного чемпионата новокузнецкий "Металлург". Соперники, что называется, на ходу. Оба клуба прошли 1/8 без больших потерь. Преимущество казанцев над "Амуром" было просто подавляющим. Дальневосточники не смогли сопротивляться даже на своей площадке. "Металлург" же имел проблемы с "Северсталью" лишь в двух периодах последнего матча.
Также никто не возьмется предсказать исход противостояния ярославского "Торпедо" с омским "Авангардом". Автозаводцы, выиграв в овертайме первый и самый нервный матч в серии у ЦСКА, почувствовали уверенность и даже в Москве полностью переиграли команду Бориса Михайлова. Перед сибиряками же у них никогда никаких комплексов не было. С другой стороны, "Авангард" в этом сезоне пополнился опытными игроками (прежде всего экс-динамовцами), которые в play-off всегда чувствовали себя уверенно.
Более или менее предсказуем результат борьбы только в паре, в которой играет магнитогорский "Металлург". Сильнейшая команда Европы просто не имеет права не пройти в полуфинал. К тому же и "Салават Юлаев", и "Молот" явно уступают уральцам в кассе. Единственное, что может помешать команде Валерия Белоусова,— травмы. В последнем матче против самарского ЦСК ВВС не играли из-за различных повреждений сразу шесть игроков основного состава "Металлурга".
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК