Как стало известно "Коммерсанту", 3 марта "Аэрофлот" и British Airways (BA) подписали в Лондоне секретный меморандум о сотрудничестве. Если на его основании будет подписано полномасштабное соглашение, альянс "Аэрофлота" и BA будет полностью контролировать линию Москва--Лондон.
Слухи о том, что "Аэрофлот" и British Airways могут подписать соглашение о сотрудничестве, циркулировали с конца прошлого года. В феврале они получили подтверждение: генеральный директор "Аэрофлота" Валерий Окулов и руководители европейского директората российской авиакомпании несколько раз наведывались в Лондон. Однако представители обоих компаний слухи никак не комментировали. И вот стало известно, что 3 марта в штаб-квартире ВА Валерий Окулов подписал с руководством британской компании меморандум "о расширении сотрудничества". Обе стороны не стали извещать о меморандуме общественность, однако в "Аэрофлоте" корреспонденту Ъ подтвердили факт его подписания. Правда, содержание раскрывать не стали, сославшись на конфиденциальность документа.
Скорее всего, речь идет об использовании "Аэрофлотом" лондонских аэропортов в качестве пункта пересадки своих пассажиров. Сейчас на маршруте Москва--Лондон--Москва очень сильна конкуренция между авиаперевозчиками. Кроме "Аэрофлота" и BA, в Лондон летает "Трансаэро". Средняя загрузка рейсов в расчете на каждого перевозчика явно недостаточна, и авиаторы вынуждены вести друг с другом ценовую войну. Билет экономического класса у "Трансаэро" стоит $290, у "Аэрофлота" — $280. Тарифы BA, естественно, выше: билет экономкласса стоит $540. Но у британцев есть и сильный козырь — обширная программа скидок и бонусов для часто летающих пассажиров. А также развитая сеть маршрутов из Лондона, причем расписание составлено так, что на пересадку уходит минимальное время. Скоро полеты из Лондона в Москву начнет еще одна британская авиакомпания — British Midland или Virgin Atlantic (какая именно, никак не могут решить британские авиационные власти). С появлением на линии Москва--Лондон четвертой авиакомпании конкуренция обострится до предела. И если "Аэрофлот" и BA договорятся о координации действий, конкуренты рангом пониже могут просто отпасть.
Секретность меморандума, по всей видимости, объясняется тем, что авиакомпании США уже давно добиваются от ВА согласия на увеличение частоты полетов в лондонские аэропорты Хитроу и Гатвик и аналогичные намерения прочих авиаперевозчиков воспринимают весьма болезненно. Вполне возможно, что ВА решила до подписания окончательного соглашения с "Аэрофлотом" не нервировать американцев. В то же время показав им, что на американских авиакомпаниях свет клином не сошелся и есть другие варианты партнерства.
Будущее стратегическое сотрудничество между "Аэрофлотом" и BA, скорее всего, не ограничится лишь пассажирскими перевозками. На этой неделе Британский институт транспортного менеджмента признал рейс "Аэрофлота" Люксембург--Москва--Токио лучшим грузовым маршрутом 1998 года, связывающим Европу и Японию (критериями оценки были скорость доставки грузов и величина тарифов). Эксперты не исключают, что BA предложит российской авиакомпании продлить этот рейс до Лондона.
ЛЕОНИД Ъ-ЗАВАРСКИЙ