Мадридский «Реал» в первом матче 1/8 финала Лиги чемпионов не сумел на своем поле обыграть «Манчестер Юнайтед» — 1:1. Ничейный результат был зафиксирован и в матче «Шахтер»—«Боруссия» — 2:2.
За день до матча главный тренер «Манчестер Юнайтед» Алекс Фергюсон, комментируя предстоявшую игру, заметил, что в одном он уверен точно — счета 0:0 не будет. «Голы наверняка состоятся. Кто забьет больше? Могу сказать, что мы приехали за победой, и вообще я считаю, что в этом году у нас хорошие шансы на победу в Лиге чемпионов. Но эта игра станет своего рода испытанием на прочность» — отметил наставник манчестерцев. А вот голкипер гостей Давид де Хеа был настроен несколько менее оптимистично. «Наша задача выжить. С тем, чтобы в ответной встрече в Манчестере решить задачу» — заявил он.
Что до главного тренера «Реала» Жозе Моуринью, то он в своих комментариях и не думал допускать даже мысли о том, что его команда не выиграет. Понять настрой португальского специалиста можно, учитывая, что борьбу за победу в чемпионате Испании «Реал» де-факто уже не ведет (16 очков отставания от лидирующей в первенстве «Барселоны» говорят сами за себя), а потому единственный способ все-таки спасти сезон — выиграть Лигу чемпионов.
Мало сомнений в победе «Реала» было и у букмекеров. Так William Hill принимала ставки на успех хозяев поля с коэффициентом 1,55, против 5,50 на «Манчестер Юнайтед». И уже первые минуты матча подтвердили, что гостям действительно придется сложно. «Реал», как-то без особых усилий, что удивительно, учитывая класс соперника ему противостоявшего, прижал манчестерцев к их штрафной и принялся выискивать варианты взятия ворот. И уже на шестой минуте Фабиу Куэнтран мог открыть счет. Мяч после его хлесткого удара просочился через «толпу» обороняющихся и атакующих и угодил в штангу. К сожалению для мадридцев, от нее он не нырнул в ворота, а предательски ускакал в поле.
Манчестерцы, понятно, пытались отвечать контратаками, но выходили они какими-то беззубыми. Так что реальных угроз воротам Диего Лопеса не возникало. А мадридцы продолжали давить и гол, что называется, назревал. И он случился. Только влетел не в те ворота, на которые рассчитывали фаны собравшиеся на Santiago Bernabeu. На 20-й минуте манчестерцы выжали из очередной контратаки право на угловой, Уэйн Руни навесил, Дэнни Уэлбек выпрыгнул и головой забил. Вот так просто, без изысков, невиданных трюков, запутывания соперника каруселью передач и прочих прелестей.
Гол в свои ворота, в планы «Реала», как показалось, вполне входил. По-крайней мере Жозе Моуринью, увидев это безобразие, не стал даже расстраиваться, а встал, направился к бровке и жестом велел своими игрокам просто идти вперед, полагая, видимо, что те забьют, сколько захотят. И те пошли. И через 10 минут счет сравняли. И тоже ударом головой. Вышло, правда, изящнее, чем гол в исполнении манчестерцев. Хотя технически все было практически так же. Навес с фланга, прыжок, удар головой. Вот только навес в исполнении Анхеля Ди Марии вышел с подкруткой, а прыжок Криштиану Роналду вызвал ассоциации с великим баскетболистом Майклом Джорданом, которого не зря величали «Его воздушеством», так как он, казалось, умел зависать в воздухе. Завис и Криштиану Роналду. Ровно настолько, чтобы дождаться мяча и вбить его в ворота.
До перерыва у «Реала» были еще моменты, но назвать их стопроцентными довольно сложно. А вот манчестерцы реальный шанс забить второй мяч имели. Робин ван Перси отпасовал на Уэлбека, тот переправлял мяч в ворота, но голкипер выручил мадридцев.
Второй тайм, если не считать стремительного наскока манчестерцев, у которых Синдзи Когава вполне мог бы и забить, начался ровно также, как прошел весь первый. «Реал» давил, «Манчестер» оборонялся и ловил моменты. Хозяева, устав видимо от не слишком эффективных попыток пробиться как можно ближе к воротам, принялись проверять внимание Давида де Хеа с дистанции. И тот же ди Мария вполне мог его огорчить, пройди мяч чуть левее. А на 60-й минуте де Хеа просто спас, успев «каратистким» ударом ногой вынести мяч, пущенный Куэнтраном, пытавшимся замкнуть фланговый навес.
Но это не идет ни в какое сравнение с тем, что Робин ван Перси в течении 10 секунд упустил два вернейших момента. Он завершал стремительную контратаку (игроки «Реала» подустали, а потому у гостей все чаще появлялись шансы на то, чтобы убежать) но угодил в перекладину. Мяч улетел в поле, но тут же его вернули назад ван Перси который, к сожалению для манчестерцев, лишь чиркнул по нему. В противном случае быть бы голу. А так защитники успели догнать, катившийся в пустые ворота мяч.
«Реал» в оставшееся время продолжал давить, даже создавал моменты, но мяч в ворота не шел. На последних секундах встречи мог вырвать победу уже «Манчестер», но удар Робина ван Перси парировал голкипер. В итоге 1:1 и теперь «Реал» и «Манчестер Юнайтед» выяснят, кто из них сыграет в четвертьфинале 5 марта, в Англии.
В другом матче дня донецкий «Шахтер» принимал дортмундскую «Боруссию». Первый тайм противостояния завершился вничью — 1:1. На точный удар полузащитника дончан Дарио Срна, ответил форвард гостей Роберт Левандовски. «Шахтер» имел все шансы на победу, даже вновь вел, благодаря голу в исполнении Дугласа Косты, но под занавес встречи Матс Хуммельс счет сравнял.