Министр обороны США Леон Панетта объявил об отмене запрета на участие женщин-военнослужащих в боевых действиях. Благодаря этому решению для женщин будут открыты тысячи позиций на передовой и доступны высшие посты в американской армии.
Главы военных ведомств должны будут до 15 мая представить министру обороны предварительные планы по реализации новой кадровой политики. Некоторые позиции будут открыты для женщин уже в текущем году. Ряд других, например служба в элитных подразделения спецназа Navy Seals («Морские котики») и Delta Force («Отряд “Дельта”»), станет доступен позднее. Всего благодаря отмене запрета американкам станет доступно более 230 тыс. рабочих мест, большая часть из которых в сухопутных войсках. При этом американское командование планирует до 2016 года подготовить список военных должностей, на которые женщины по тем или иным причинам претендовать не смогут.
Как ожидается, официально о нововведении будет объявлено позднее сегодня. Решение допустить женщин на передовую станет очередным шагом Пентагона по устранению социальных барьеров после отмены негласного закона «Не спрашивай, не говори» (Don`t Ask, Don`t Tell), запрещавшего открытым геям и лесбиянкам служить в армии.
Запрет на участие женщин в боевых действиях был введен в 1994 году, а первые шаги в сторону его отмены были сделаны год назад, когда Пентагон открыл 14,5 тыс. позиций на передовой, доступных для обоих полов.
Женщины составляют около 14% от общего числа военнослужащих в США. Всего личный состав действующей американской армии насчитывает 1,4 млн человек. К участию в кампаниях в Ираке и Афганистане было привлечено более 280 тыс. женщин на позиции медработников и военной разведки. Призывы позволить женщинам участвовать в боевых действиях звучат в США последние несколько лет. В ноябре 2012 года группа женщин-военнослужащих подала в суд на Министерство обороны с требованием отменить запрет на службу женщин на передовой, назвав его неконституционным.