Сегодня "Зенит" проведет последний матч в году. По иронии судьбы противостоять ему будет претендент на чемпионский титул — махачкалинский "Анжи", но пройдет этот интереснейший матч на "Петровском" без зрителей. "Зенит" все еще "пожинает плоды" брошенной фанатом петарды в матче с "Динамо".
Игра для "Зенита" имеет сверхважное значение, так как "Анжи" сейчас опережает петербуржцев на три очка в турнирной таблице и демонстрирует очень хороший футбол. В случае неудачного исхода (таковым можно назвать даже ничью) команде Лучано Спаллетти будет труднее догнать конкурента весной, когда пройдет заключительная часть чемпионата России, проводимого по системе осень-весна, так как больше "Зенит" и "Анжи" не встретятся (матч первого круга в Махачкале завершился вничью 1:1). Кроме того, впереди сине-бело-голубых еще и ЦСКА, игравший вчера с "Мордовией".
"Зенит" подходит к важной дуэли, раздираемый противоречиями и конфликтами. Последний — история с бразильцем Халком, который не пожал руку Спаллетти, после того как тренер заменил футболиста в игре с "Миланом". Халк уже принес Спаллетти официальные извинения. Сам наставник "Зенита", выступая на брифинге в пятницу, дал понять, что проблем с бразильцем у него нет. В то же время Спаллетти в очередной раз признал, что Халк пока не демонстрирует в "Зените" всего, на что способен. Неслучайно Мистер вынужден был заменить звездного новичка в третьем матче подряд — на что и обиделся Халк. Правда, его заявления о том, что он может уйти из "Зенита" в январе, если не разрешит конфликт со Спаллетти, уже дезавуированы — как агентом Халка, так и тренером "Зенита". Трудно представить, что кто-то способен выкупить бразильца за те деньги, которые питерский клуб за него уплатил (около €60 млн). Пока форвард связан с "Зенитом", как шутят некоторые, "золотой цепью".
Примерно такие же формулировки бельгийская пресса употребляет, когда описывает судьбу другого новичка "Зенита" — Акселя Витселя. На прошлой неделе в спортивных СМИ Бельгии появились материалы на тему того, как все плохо в питерском клубе, где не любят новичков, которым платят большие деньги, и как все тяжело в этой связи складывается у Витселя, которого "Зенит" купил у "Бенфики" за €40 млн. Журналисты пишут прямо: "Витселю надо бежать из "Зенита"!"
Впрочем, все эти эмоции и в некоторой степени провокации не мешают сине-бело-голубым одерживать победы, а Халку и Витселю забивать голы (напомним, оба отличились в матче со "Спартаком", причем Витсель забил свои первые голы за "Зенит"). Победить "Анжи", видимо, будет труднее, так как матч пройдет без зрителей, кроме того, у махачкалинцев в нападении играют звезды мирового уровня — марокканец Мубарак Буссуфа, камерунец Самуэль Это'О. К ним в пятницу Лучано Спаллетти отнес и владельца клуба олигарха Сулеймана Керимова. Он сказал, что Керимов играет у "Анжи" "в нападении" и выигрывает для него матчи. Возможно, это был легкий намек на то, что "Анжи" обыграл недавно пермский "Амкар" в матче, который попал под подозрение по причине того, что Сулейман Керимов имеет отношение к финансированию обоих клубов (бывает и такое в российском футболе).
В последнее время Спаллетти взял моду поддевать соперников, с которыми предстоит бороться. Перед игрой со "Спартаком" он, например, сделал несколько выпадов в адрес генерального директора московского клуба Валерия Карпина, предложив взять его в "Зенит" на роль пресс-атташе, что, впрочем, не помешало Спаллетти и Карпину после матча, в котором "Зенит" победил 4:2, пожать друг другу руки.